Она взглянула на часы.
– Восемнадцать тысяч долларов. За восемнадцать секунд.
– Согласен. Перевести на счет больницы?
– Нет, мне лично.
– Я бы заплатил столько хорошей любовнице, – сказал высокомерно Стейс.
– И я, – сказала Кэтлин Хал. – Если бы нашла.
Он выписал чек. Она проверила сумму, положила чек в ящик стола и спросила:
– У тебя когда-нибудь болит голова?
– Никогда.
«На этот раз отболит за все время», – подумала Кэтлин Хал.
Позже вечером в Скрэнтоне Ансельмо Стасио дал указания Марвину (по кличке «Поджигатель»), но детали обсуждать не стал. У него страшно болела голова. Когда он ложился спать, слуга предложил ему принять успокоительное.
– Нет, спасибо, – сказал Стейс.
– Может быть, вызвать врача, сэр?
– Нет, нет, только не врача, – сказал Стейс, вспоминая больницу. – Врач совершенно ни к чему.
– Итак, сегодня ночью, папочка, – сказал Римо, доедая остатки риса. Он отнес тарелку в ванную и спустил в канализацию гостиницы «Холидей Инн» лосося со спаржей под золотистым голландским соусом. Он давно уже понял, что в больших ресторанах лучше не заказывать отдельно рис, кусок рыбы или утки. Это вызывало недоумение и массу вопросов. Гораздо проще было заказать какое-нибудь блюдо с рисом, съесть рис, а остальное выкинуть. Римо никогда не заказывал говядину, так как соус, которым поливали ее и рис, как и многое другие блюда, содержал глютамат натрия.
Некоторые плохо переносят глютамат натрия, а Римо с его нервной системой по этой причине однажды оказался в коме. Вещество подействовало на него как сильный яд, один из немногих, которые он не мог переносить.
Чиун, наоборот, был против того, чтобы выкидывать пищу, говоря, что если бы она была в изобилии, то никогда не появился бы Дом Синанджу.
– Значит, тебе повезло, правда? – сказал Римо.
– Нет, – ответил Чиун. – Как ни прекрасен Дом Синанджу, его породили боль, страх и голод. Дом Синанджу вырос из семян, которые не взошли.
– Ты упустил жадность, папочка. Ты постоянно вспоминаешь, как твоим предкам хорошо жилось в Персии, а сам со своими четырнадцатью сундуками, которые приходится всюду таскать с собой, достаточно богат по корейским стандартам.
– Жадность порождается памятью о голоде. Это одна из форм страха. Мое богатство, мое настоящее богатство, как и твое, – это наше искусство. У тебя ничего другого нет.
– Я могу получить от шефа столько денег, сколько захочу.
– И что бы ты купил?
– Я всегда могу купить все, что захочу.
– В богатой стране ты всегда будешь богат, так как не испытываешь потребности в вещах.
– Меня воспитывали в приюте для сирот. Монахини. У меня ничего не было. Абсолютно ничего.