Разговор накануне вечером в кабинете королевы Лармены
Сговор – страшная штука… Особенно когда ты в эпицентре!
К/ф «Кости»>{34}
аше величество, а вы уверены, что необходимо все так усложнять? Война нам не нужна, в этом я вас поддерживаю, но, может, просто отпустить его, да и все дела? – Верховная жрица сидела, откинувшись в кресле, и внимательно смотрела на Лармену.
– Ильдери Раймена, подумайте, просто избежав войны, мы ничего не выиграем. Нет, нужно непременно привязать к себе принца. Это ведь подарок богов, не иначе, что к нам попал не просто рядовой дроу, а кронпринц. Мы обязаны как-то использовать это. До тех пор, пока он не озвучил своего истинного положения и притворяется рядовым дроу, мы ничем не рискуем. – Королева тоже задумчиво откинулась на спинку кресла. – Породниться бы с королевским родом дроу, да вот беда: моя внучка еще слишком мала, поженить их невозможно никоим образом. А быть третьим мужем моей дочери – это не выход, дроу могут воспринять это как оскорбление и повод к войне.
– М-да, вы правы. Но я не знаю, кого вам посоветовать. У нас нет ни одной незамужней женщины подходящего возраста и социального положения. Может, достаточно просто проявить жест доброй воли и отпустить его с этой чужеземкой, Алетой? Она ведь тоже не так проста, как это нам сначала показалось. Так мы и сэкономим на амулете перемещений, и покажем дроу свою лояльность? – протянула Раймена.
– Ильдери Раймена, ну что выиграет наш народ, просто отпустив его? Мы ведь уже обсудили это… Ладно, отложим пока. Остается открытым вопрос с сыном графини Каэтары. Эта юная особа, Алета, приходила просить за него, сказала, что готова его забрать с собой и даже заплатить. И за дроу тоже просила, говорит, что он ей очень понравился.
В комнате повисла напряженная пауза, и женщины переглянулись.
– Ильдери Раймена, а вот, кажется, и решение. Взяв в род эту чужеземку, мы убьем сразу несколько гусей. Во-первых, она – Говорящая с богами. Уже одного этого достаточно, чтобы вцепиться в нее мертвой хваткой и не выпускать. Приняв ее в род, мы возвеличим и собственное положение. Во-вторых, сделав ее ненаследной принцессой, можно смело поженить их с кронпринцем дроу, это почетный династический брак даже для рода Рейнольдов. И в-третьих, она не планирует оставаться в долине, а значит, это ничем не грозит законной кронпринцессе, никакой конкуренции.
– Ваше величество, но тогда это решает вопрос и с сыном Каэтары. Если она станет одной из аэрлингов, то… – Они снова переглянулись.
– Отлично. – Королева позвонила в колокольчик и отдала приказания заглянувшему в кабинет секретарю: – Артон, необходимо срочно приготовить к завтрашнему утру родовой перстень с печатью, венец и медальон с символикой младшей ненаследной принцессы рода Бертиль. Немедленно займитесь этим вопросом. Скажете придворному ювелиру, чтобы он использовал размеры, снятые для изумрудного гарнитура с ильдери Алеты, гостьи долины. Затем приготовьте списки приглашений на прием завтра в одиннадцать утра и суд в час дня. Отошлете эти списки всем, кто присутствует обычно. Для семьи графини вас Корта-Хонер и ее гостьи приготовьте отдельные приглашения.