– Да нет, Шер, меняет, и очень многое. Ты ведь поэтому так испугался тогда из-за браслета, когда подумал, что я собираюсь за тебя замуж? Ну как же, простолюдинка, и вдруг собирается обручиться с тобой, кронпринцем. Так? – Он отвел глаза, а я продолжала: – А как только выяснилось, что меня приняли в королевский род аэрлингов, так я сразу же стала достаточно хороша для тебя? Ну естественно, принцесса… Ровня, такую и папе не стыдно показать. Ну же, скажи что-нибудь!
Шер смотрел в сторону, переминался с ноги на ногу и хранил молчание.
– А позволь-ка еще кое-что у тебя узнать. Почему ты не сообщил королеве Лармене о своем титуле? Ведь ты же должен был понимать, что если бы она знала об этом, то ни о какой казни над тобой и речи бы не шло. В самом худшем случае придержали бы и попросили выкуп. И ты не мог этого не знать. Ведь так? Но ты молчал и позволил мне пойти на эту идиотскую затею с замужеством. Ведь Илмара я действительно спасала, он-то не принц, его бы просто тупо казнили. Но ты? Тебе ведь ничего не грозило. – И тут меня осенило: – А королева и знала… Не могла не знать имени кронпринца большого государства. Так, значит… Вот что она имела ввиду и вот почему меня так внезапно удочерили. – Я горько рассмеялась, вспомнив все взгляды и полунамеки королевы.
Господи, какая же я идиотка! Ой дура-а-а! Пыжилась изо всех сил, что-то пыталась изображать из себя, помочь кому-то. А оказывается, все так просто… Аэрлинги, приняв в семью безродную девчонку, подстроили этот дурацкий суд, и я повелась. А они породнились с дроу, ничего не потеряв, а, наоборот, только выгадав и от того, что меня приняли, и от того, что свадьбу эту подстроили. А я теперь с двумя мужьями, ни одному из которых не нужна я сама, а нужно лишь то, что дает им этот брак. Илмару – жизнь и свобода, а Шеру… Кстати, а что выиграл от этого брака Шер?
– Ну же, Шермантаэль дор’Оровиль из рода Рейнольдов, не хочешь мне ничего объяснить? Зачем тебе понадобился этот брак? Тебе тоже выгодно было породниться с королевским родом аэрлингов, да? Небось твой папочка даже рад будет. Не думаю, что многим эльфам удавалось подобное. – Я с трудом роняла слова, а в горле стоял комок.
– Малышка, ты не поняла, все совсем не так, – выдавил Шер и шагнул в мою сторону.
– Не подходи ко мне! – Я резко отступила назад. – Что я не поняла? Ну объясни мне, что же еще я не поняла? Зачем тебе все это понадобилось? Ведь я сама тебе никогда не была нужна, так, милая девчонка, с которой можно похихикать, подурачиться, еще и жизнь спасла, да и домой добраться помогла. Ты ко мне никогда не испытывал даже легкой влюбленности, так что не надо ля-ля. Так в чем же твоя выгода от этого брака? А я-то думала, что мы друзья. – Я судорожно вздохнула. Все, не могу больше, пора прекращать этот бессмысленный разговор, все и так ясно. – Ваше высочество, у вас во дворце найдется одна комната для меня? Отдельная. Я ни минуты не хочу находиться рядом с вами и уж тем более жить в ваших комнатах.