Несмотря на дневное столпотворение, ночью улицы Каратака оказались почти пустынны. Не знаю, чем это объяснялось, может, у местных имелось правило, о котором я не знал, что-то вроде комендантского часа, но когда мы с Рксу шли прямыми широкими улицами планетарной столицы, нам не встретилась ни одна живая душа – даже аборигенов не видно. Спросить об этом моего спутника сейчас я не решился – потом, когда все разъясниться более подробно, но не сейчас, да и силы нужно экономить. Я решил сосредоточиться на окружающем меня пространстве. Все-таки, не смотря на обилие отталкивающего в этом искусственном мире, его столица была красива. Нелепа – да, перемежающиеся клетушки аборигенов с современными постройками, выглядели несовместимо, но в этом контрасте и угадывалась своя едва уловимая прелесть. Четыре огромные конусообразные башни, нависающие над городом, ночью не менее величественны, чем днем – сейчас они источали свет. Как можно подумать на первый взгляд – сотни мощных прожекторов закрепленных на башнях источали свет каждым сантиметром своей поверхности. И свет этот не был ярким, скорее наоборот – почти тусклым, но это предавало башням какой-то божественно-мистический вид. Летательные аппараты, вьющиеся вокруг них днем отсутствовали. На глаза попадались лишь мелкие группки.
– Да, – выдохнул я, невольно залюбовавшись исполинами Каратака.
Рксу лишь вскользь взглянул на меня, никак не прокомментировав мое поведение.
– Долго еще? – спросил я. На миг мой голос дрогнул, выдав мое состояние.
Старик обернулся и посмотрел на меня внимательно, как мне показалось, даже сочувственно.
– Что, уже прижало? – сказал он без малейшей тени издевки.
Я молча кивнул.
– Скоро, – сказал он, немного сбавляя темп ходьбы.
– Спасибо, – поблагодарил я его, за проявленное понимание.
Рксу не ответил.
Я посмотрел вперед и понял, что старик сбавил ход не из-за моего состояния, а потому, что нам на встречу неторопливо приближались две высокие фигуры. На первый взгляд они казались обычными прохожими. Двое неторопливо идущих, прогулочным шагом мужчин о чем-то переговаривались и часто вертели головами, осматривая ночной город, но Рксу они чем-то не понравились.
– Будь осторожен, возможна заварушка, – шепнул он мне.
Фигуры приближались, и вскоре я узнал в них тех самых двух беззаботных туристов землян, с которыми пересекался пару раз и от сердца у меня отлегло.
– Не беспокойся, Рксу, эти – не опасны, – прошептал я.
– Почему ты так уверен? – спросил старик.
У меня внезапно все похолодело внутри. А действительно, почему? Только потому, что я их встречал раньше, и они всегда дружелюбно улыбались? Но с другой стороны – у меня отсутствовали поводы для волнения. Я же, в конце концов, не преступник. Пусть волнуется Рксу, у него для этого есть все причины.