Что-то тыкало меня в бок. Не что-то. Кто-то. Я чувствовала его запах. Хороший запах. Запах грязи, леса, меха и чего-то еще. Чего-то странного. Необычного. И мне он очень нравился.
Был и другой запах. Ближе чем приятный, прямо перед моим носом. Запах крови и смерти. Запах еды.
Мой желудок сжался. Поесть. Надо поесть. Я в жизни не была такой голодной.
Я сама не поняла, как он оказался у меня во рту. Мои зубы рвали плоть и мышцы. Он был теплый, а я была счастлива. Свежее мясо — это прекрасно. Я ела, пока не осталось ни кусочка, и загрустила, когда еда кончилась.
Надо было найти что-то еще. Я не привередливая.
Заяц был вкусным, но белка или опоссум тоже бы сгодились. Главное, чтобы было съедобно, на остальное мне плевать.
Я уткнулась носом в землю, пытаясь взять след. Думала, что нашла, но это оказался тот же самый заяц. Он бежал по краю леса, пока его след не пересекся с другим.
Ошибки быть не могло. Хороший запах поймал зайца.
Приятный запах.
Я забылась, пока ела, а он исчез.
Я наклонила голову, вслушиваясь в ночь, пытаясь уловить шаги или шорох кустов, чтобы понять, куда он ушел.
— Назови себя.
Я подпрыгнула, в поисках женщины с плавным требовательным голосом, но рядом никого не было.
— Ты на территории Стаи Хэйган. Пожалуйста, назови себя.
Территория Хэйганов? Мой дом. Моя земля. Моя территория.
Рокот возник в мой груди, и этот звук на секунду привел меня в чувство. Какого черта происходит? Что со мной случилось? Я посмотрела на свои руки, которые уже не были руками. И начала паниковать.
— Скаут?
Голос в моей голове знал мое имя. Это как-то не хорошо.
Я затрясла огромной собачьей головой и закричала:
— Оставь меня в покое! — со всей силы, что было не очень умно. Задней лапой я сломала веточку и психанула.
Поглощенная ужасом, я побежала в лес.
Время и направление ничего не значили. Единственной мыслью в моей голове было — бежать. Иногда осознание ситуации пыталось пробиться мне в голову, но я не позволяла. Вместо этого, я бежала так быстро и так далеко, как могла. Ветки хлестали меня, репей цеплялся за шкуру. Лапы болели, и появился жар в мышцах, но я не останавливалась. Нужно было убегать, скрыться.
Если бы я лучше соображала, я бы поняла, что не знаю, где мой враг, и куда именно бегу. Может, я бы использовала волчьи чувства, чтобы осмотреться. Но я хотела только бежать, поэтому остановилась только на крутом берегу бурного ручья, думая, куда двинуться дальше, когда запах других настиг меня. Они замедлились, прежде чем появиться. Их было двое, маленькие и рыжие. Младший обнажил зубы в оскале, старший замер, в его глазах стояло полное непонимание.