Было видно, что поезд стоит возле просторного внутреннего дворика со стеклянными дверями, которые вели в дом. Выпрямившись во весь рост, она бросилась к дверям, но едва ступила на камни патио, как почувствовала, что чьи-то руки схватили ее за лодыжки. Не успела она направить на нападавшего револьвер, как его тут же вырвали у нее из рук.
Ее грубо повалили на спину. Посмотрев вверх, она увидела над собой двоих мужчин, у одного в руках был пистолет. Потом подбежали еще пятеро - на всех была форма защитного цвета, все были вооружены.
Тот, что стоял ближе всех, протянул руку и сорвал с нее платок. Светлые косы упали на плечи, резко контрастируя с вымазанным черной краской лицом.
- Так-так. Что мы имеем? - произнес он. - Да это женщина! - Он ощупал ей грудь. - Точно, женщина! - Схватив ее за волосы, он из всех сил дернул. А сейчас ты ответишь нам на несколько вопросов. И поживей!
- Вы делаете мне больно, - простонала она; ее мысль судорожно работала. Скорчившись, словно от боли, Джессика попыталась приподнять штанину на левой ноге, рассчитывая достать пистолет. Она понимала, что у нет никаких шансов против семерых вооруженных мужчин, но, возможно, если у нее будет пистолет, они испугаются и она сможет улизнуть.
Придется согласиться на их условия, пока им не надоест этот допрос и ее не отведут к шефу. Ясно, что эти люди в форме не похищали Бобби Джека Биллингса: те, кто носят форму, обычно лишь выполняют приказы, а не отдают их.
Крепкая мужская рука сгребла в кулак ее волосы и одним движением поставила Джессику на ноги. Пришлось убрать руку с пистолета, прикрепленного к ноге.
- Кто ты такая? - прозвучал вопрос.
- Орлеанская Дева. Люблю рано вставать.
Тыльной стороной ладони он ударил ее по лицу, заломив руку за спину.
- Последний раз спрашиваю, кто ты!
- Она с нами, - раздался голос Римо из темноты.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Семеро охранников, как по команде, посмотрели в дальний конец внутреннего дворика и увидели Римо с Чиуном, которые появились из-за угла и двинулись по направлению к ним.
У Джессики екнуло сердце: ведь она думала, что Римо мертв. Пожалуй, это была самая счастливая встреча в ее жизни. Охранник, сжимавший ей руку, произнес:
- Это что, заговор?
- Отпусти ее, - проронил Римо, - не то я шкуру с тебя спущу.
- Ясное дело, - отозвался стражник. - Чувствую, повеселимся. Я, кстати, предпочитаю иметь дело с мужчинами.
Он отпустил Джессику и, размахнувшись, попытался попасть рукояткой своего автоматического пистолета Римо между глаз, но промахнулся, хотя Римо, казалось, не двинулся с места. Тут пришли в себя остальные. Жилые помещения находились слишком близко, не могло быть и речи о том, чтобы начать стрельбу, поэтому они набросились на Римо с Чиуном, размахивая оружием и молотя кулаками. Началась свалка, и эта куча мала, казалось, зажила по каким-то своим собственным законам.