— Глупо было полагать, что вы притворяетесь, — задумчиво произнес герцог, — при ближайшем рассмотрении становится ясно, что вы совершенно лишены этого искусства. — И уже раздраженно: — Леди Грэйд, я приказал спать.
Ужасно осознавать, что лишь заключенный родовой брак не позволит ни мне, ни герцогу расторгнуть этот нелепый союз. Впрочем, мне хотелось верить, что еще не все потеряно.
— Лорд оттон Грэйд, — я села на постели, обняв колени руками, — мне бы очень хотелось знать и…
— Достаточно разговоров!
Он подошел к постели, несколько мгновений стоял, словно сомневаясь в правильности своих действий, затем решительно лег, не укрываясь. Я пододвинула ноги, чтобы находиться как можно дальше, и, несмотря на его слова, все же спросила:
— А существуют ли какие-либо пути расторжения брака, заключенного…
— Да, — с насмешкой оборвал меня герцог, — моя смерть.
Все мои надежды были уничтожены единым махом, и горькие слова сорвались с губ:
— Скорее моя.
Тишина, а после злое:
— Я не угрожаю, леди оттон Грэйд, я предупреждаю. И вы уже были предупреждены.
Вздрогнув, осознала, что это все же была угроза, но, видимо, события этого дня повлияли на мою адекватность, и вместо того, чтобы лечь и не шевелиться, я продолжала сидеть, в ярости взирая на супруга. Который стал им, невзирая на мое нежелание этого брака и собственные возможности избежать заключения союза.
— И все же, — мой голос зазвенел от ярости, — могу я узнать, по какой причине вы сочли необходимым жениться именно на мне?
Резко выдохнув, он произнес:
— Вы молоды, наивны, неиспорчены и поддаетесь воспитанию. Последнее наиболее важный фактор, повлиявший на мое решение. А теперь — спать! — повторно приказал герцог.
Случившееся в следующий миг напугало меня не меньше, чем взбесило лорда Грэйда — моя рука метнулась к подушке. Ухватив ее удобнее уже обеими руками, я затем изо всех сил опустила подушку на лицо лежащего мага. Глухой звук удара, и я, повторно вскинув орудие справедливого возмездия, нанесла удар его светлости. Осознание пришло с третьим ударом, перехваченным оторопевшим от произошедшего лордом.
Ярко вспыхнул свет, и подскочивший лорд оттон Грэйд, с покушавшейся на его здоровье подушкой в руке, взбешенно взревел:
— Что вы себе позволяете?!
— Я?..
Растерянный вопрос не помешал совершенно испуганной собственным поведением мне, схватив другую подушку, попросту швырнуть ее в остолбеневшего от ярости лорда. Врезавшись в герцога, мое орудие упало на пол. Лорд оттон Грэйд перевел взгляд с упавшей подушки, на меня…
— Ариэлла, как это понимать? — ровным тоном вопросил герцог.