В соседней комнате был один Валет, который, сидя за столом, играл сам с собой в очко.
— Постигаешь науку? — спросил как можно миролюбивее Цыган.
Валет бросил пухлую колоду и, показав полный набор стальных зубов, сказал:
— Встали, ваше благородие? Серый с ребятами куда-то подался, а мне велел француза караулить.
— Без тебя уберегу, — Цыган взял карты и, ловко перетасовав, дал одну Валету: — Червонец. Валет посмотрел карту и сказал:
— Два.
— Идет, — Цыган взял карту себе и дал опять Валету, потом еще одну.
— Паскудина! — Валет бросил карты. — Перебор! Шестнадцать с меня.
— Тебя девки любят. Валет, — Цыган дружески потрепал его по плечу. — Иди-ка ты лучше в кино, на Плющихе в «Ореоле» идет «Индийская гробница». Классная вещь, я вчера видел.
— Серый не велел, — нерешительно протянул Валет.
— Да он, наверное, только к вечеру заявится. Две серии, классный боевик, — убеждал Цыган.
— А чего ты меня гонишь? — подозрительно спросил Валет.
— Сиди, — равнодушно сказал Цыган и пожал плечами, — мне не мешаешь…
Вернувшись в свою комнату, он снял со стены гитару и, взяв несколько аккордов, поморщился. Опять эти мужики рвали струны и ревели свои тюремные песни. Михаил сопел в подушку и не двигался. Тогда Цыган настроил гитару и запел:
Скатерть белая залита вином… Все гусары спят непробудным сном, — подхватил Серж и сел на постели. Он потянулся и сладко зевнул. — До чего же здорово, что мы опять встретились!
— Да? — натянуто улыбнулся Цыган. — Пойдем выпьем, Мишель?
— Я не употребляю, тезка, — ответил Серж, встал, одернул сюртук и причесался. — Но за компанию могу посидеть.
Они вышли из комнаты и столкнулись с Валетом.
— Не ведено, — Валет загородил выход.
— Ладно, отдохни, — властно сказал Цыган и ударил его по руке. — Можешь идти с нами.
Трактир был еще закрыт, но они прошли через черный ход и сели в пустом полутемном зале, где за одним из столов, положив голову на гитару, спал бывший офицер лейб-гвардии гусарского полка.
— Бедная Россия, — пробормотал, глядя на него, Цыган и повернулся к Валету. — Организуй что-нибудь.
— Будет сделано, ваше благородие, — буркнул Валет и пошел на кухню.
Цыган достал из кармана колоду карт.
— Сыграем да продолжим рассказ о житье-бытье. Что ты тут поделываешь?
Серж внимательно посмотрел на Цыгана и взял предложенную карту.
— Суета сует и прочая суета. Боже мой, Михаил, боже мой, что бы сказали наши мамы и папы, если бы они увидели своих ненаглядных в такое время и в таком месте! Дай еще одну.
Цыган молча дал ему карту.
— Опять же, помнишь, они играли в вист, а мы режемся в очко. О времена, о нравы, как говорил наш латинист, когда перехватывал мою шпаргалку, адресованную тебе… Анкор, мон ами.