– Боюсь, сэр, Мастер Синанджу совсем не тот душка, каким хочет казаться.
– Я знаю. Он принадлежит к славному Дому Синанджу, выпестовавшему знаменитых убийц-ассасинов. Я понимаю, Чиун – великий льстец, как-никак не первый день живу на свете. Но сейчас нам нужен либо он, либо его ученик. Похоже, вся русская разведка сошла с ума. Объединенный комитет начальников штабов, ЦРУ, Агентство национальной безопасности – все докладывают, что Россия подняла на ноги всю свою агентуру. Даже нелегалы зашевелились, а такое бывает только в случае войны.
– Выходит, русские готовятся к войне? Они уже задействовали ракеты и подводные лодки?
– Нет, до этого пока не дошло. Возможно, войны и не будет, но КГБ действует так, словно война уже идет.
– Что в этой ситуации требуется от нас?
– Самое время задать этот вопрос, – заметил президент не без ехидцы.
Выступая по телевидению с обращением к народу, он казался этаким добродушным, рассудительным старичком. Однако под этим внешним добродушием скрывался холодный, расчетливый и проницательный ум политика – то, чего, как правило, не замечают репортеры. Впрочем, репортеры сплошь и рядом принимают видимость за сущность.
– Необходимо остановить то, что практически невозможно остановить.
– Что вы имеете в виду, сэр?
– Я имею в виду отряд особого назначения из Советского Союза. Он направлен в Америку для выполнения какого-то важного задания. ФБР, способное решить практически любую проблему на территории Соединенных Штатов, не в состоянии справиться с этой группой.
– Возможно, ФБР нуждается в поддержке со стороны армии?
– Такая поддержка была оказана. Дважды. И оба раза отряд сумел просочиться на нашу территорию и ускользнуть обратно, прихватив с собой ракетную боеголовку.
– Я слышал об этом. ЦРУ пытается что-то придумать, но я сомневаюсь, что им это удастся, – сказал Смит.
– В этих сомнениях вы не одиноки. Мы узнали об этих ребятах лишь после того, как они улизнули из нашей страны. Можно предположить, что они наведывались к нам и три, и четыре раза. Но о двух случаях известно совершенно точно.
– Почему вы думаете, что они появятся здесь снова?
– Потому что Россия засылает к нам всех, кого только можно. Но с остальными мы как-нибудь справимся. Могли бы ваши молодцы взять на себя этот отряд особого назначения?
– Придется, – вздохнул Смит. – Что еще вам известно об этих типах? Как они выглядят? По-видимому, их будет нелегко обнаружить.
– Я распоряжусь, чтобы ЦРУ сообщило вам все данные, которыми оно располагает.
– В этом нет необходимости. Я попробую перехватить их телефонные разговоры. Может быть, русские разведчики ищут то, чем мы, по их мнению, можем воспользоваться в случае войны?