Он тяжело сглотнул, отгоняя от себя воспоминание, поскольку даже сквозь закрытые веки ему уже мерещились огни инопланетного корабля, зависшего напротив международной космической станции, а в воздухе внезапно перестало хватать кислорода.
Саша все еще со страхом вглядывалась в темноту, хотя тень и гул исчезли в тот момент, когда Войтех выключил фонарь.
— Нам нужно идти дальше, — тихо прошептала она. — Пока без фонарей.
Войтех молчал.
— Войтех?
Снова молчание. Если бы не его тяжелое прерывистое дыхание, Саша уже испугалась бы, что его нет рядом. В этой пещере она могла ожидать чего угодно.
— Войтех, ты слышишь меня? — держась рукой за стену, Саша шагнула к нему ближе. В темноте совсем ничего не было видно.
— А? Да, я сейчас, — пробормотал Войтех, борясь с подступающей паникой. С тех пор, как он вернулся с МКС, с ним еще ни разу не случалось подобного, но с тех пор он больше ни разу и не оставался в такой абсолютной тишине, темноте и холоде. — Я сейчас, — повторил он едва слышно, но так и не смог заставить себя снова открыть глаза.
— Что с тобой? Тебе плохо? — с тревогой спросила Саша, находя в темноте его плечо и крепко сжимая его. — Они ранили тебя?
— Нет, я в порядке, — Войтех покачал головой. — То есть я не ранен. Просто… Я не люблю, когда так темно.
— Не любишь?…
Его тяжелое дыхание и поведение красноречиво говорили о том, что речь шла не о простой нелюбви. И это казалось Саше странным. Она привыкла, что Войтех никогда и ничего не боится, по крайней мере, из того, чего, на ее взгляд, следовало бы опасаться. Однажды он признался, что недолюбливает воду, точнее, незнакомые водоемы, но и то после этого нырял с аквалангом. Сейчас же он явно не мог сдвинуться с места. И это было очень не вовремя.
— Послушай, мы будем в темноте совсем немного, — как можно мягче сказала Саша. — Нам всего лишь нужно уйти подальше, а затем включим фонари. Все будет хорошо. Свет сейчас гораздо опаснее.
— Я знаю, — заверил он ее. — Знаю… Но думаю, ты была права тогда.
— Когда?
— Когда сказала, что страх имеет обыкновение прятаться глубоко внутри. А я думал, что давно справился с ним.
Саша покачала головой, жалея, что здесь так темно и она не может видеть его. Когда Войтех узнал о том, что она не просто умеет гипнотизировать людей, но и может внушать им свои мысли, не спрашивая их согласия, он взял с нее обещание никогда и ни при каких обстоятельствах не делать этого с ним. В данный момент Саша была готова нарушить свое обещание. Им нужно было выбираться из этой пещеры, они с утра ничего не ели, устали и вымотались, вокруг них летают непонятные тени, которые только и ждут момента, чтобы снова броситься на них. Но для того, чтобы попытаться внушить ему что-либо, Саше нужно было его видеть, а если бы здесь не было так темно, то и внушать ничего не пришлось бы.