Перед Кинтом стоял и радостно улыбался машинист, тот самый, что управлял паровозом до Тека.
— Я даже не успел тебя поблагодарить, а ты раз и исчез в этом бандитском Теке!
— Можете купить мне еще кружку пива, — ответил Кинт и аккуратно снял курок со взвода, — этой благодарности будет достаточно.
— Я сейчас, — машинист удалился к стойке, перекинулся парой фраз с Одноруким Тиллом.
Тилл выслушал, быстро закивал, позвал мальчишку, что работал в кабачке подсобником, что–то ему сказал и мальчишка выбежал из зала, а машинист вернулся с двумя кружками пива.
— Меня Бойл звать, — пододвинул он кружку Кинту.
— Кинт.
— Ну, за тебя, Кинт, спас ты нас там.
— Не всех и там было еще пару хороших стрелков кроме меня, так что не только моя заслуга.
— А кто додумался меня выручить, мы смогли уехать из ловушки? То–то!
Машинист и Кинт громко стукнулись кружками, сразу отпив до половины…
— Так куда ты исчез в Теке?
— Просто сообразил, что начнутся всевозможные опросы, многочасовые беседы с инспекторами жандармерии, а у меня в Теке было важное дело.
— Это да, состав на сутки задержался из–за этого происшествия.
— Там ведь не кочевники были.
— Да, на севере появилось много банд… а что им? Торговые тракты теперь не контролируются, рейды вдоль дорог никто не устраивает, вот им и раздолье. Осенью прошлой армейский корпус как–то лагерем вставал на месяц, вроде изловили одну банду, да вторую пощипали хорошенько, но казна не выдерживает, видать, — Бойл оглянулся на дверь.
— Вы кого–то ждете?
— Эм… да, управляющего станцией, он же совладелец северо–восточного треста железных дорог, господин Тьетэ. Это нападение было последней каплей, и трестом принято решение создать свою службу, которая будет заниматься сопровождением составов и патрулированием путей.
— Хм… интересно.
— Вот, и я про что! Ты же, я так понимаю, эм… бездельничаешь?
— Именно.
— А вот и господин Тьетэ…
В дверь вошел высокий мужчина, в клетчатом плаще и в высоком цилиндре, он оперся на трость и стал искать глазами нужного ему человека, увидев Бойла, он кивнул и широким шагом подошел к столику.
— Бойл, что за спешка, этот сорванец наговорил каких–то глупостей…
— А как бы вы иначе пришли? Присаживайтесь, господин Тьетэ, я вам кое–кого представлю…
— Заинтриговали, — Тьетэ присел за столик и позвал официанта, — мне тоже пива.
— Сию минуту, господин Тьетэ.
— Вот, господин Тьетэ, это тот самый отставной жандарм корпуса охраны дорог, что помог нам выбраться из той ловушки недалеко от Тека.
— Очень, очень рад знакомству, — Тьетэ встал и протянул руку, назвав свое имя.