-Кхм…, Рома, а ты уверен?
-Нет.
-Ладно, пох, берём его.
Вот так и было решено включить его в команду. У разгромленного входа Койоту предложили указать направление, в котором ушли люди, пропахшие оружейным дымом и кровью. Он в ответ выразительно посмотрел на кучу мёртвых тел в беспорядке сваленных неподалёку. Тела уже подванивали, пошли синими пятнами и в целом выглядели на редкость отвратительно.
-Их похоронить бы надо…
Слова Романа остались как-то не услышанными. Увлекаться жёсткой гимнастикой в обнимку с лопатой, никто особо не стремился, а мёртвые…, они мёртвые, им какая разница?
Они двинулись в сторону леса. И уже через сотню метров убедились, что случайно выбранное направление оказалось верным. Нет, Койот ничего не учуял, но кое-что заметил. По полю тянулись цепочки едва заметных следов. Трава, примятая людьми, уже выправилась, а вот маленькие углубления в дёрне, размером повторяющие контуры каблуков сапог и автоматных дул, остались. Последние углубления в почве были идентифицированы как использование автоматов в виде костылей. В подтверждение этого, кое-где на траве виднелись маленькие бурые пятна. Кровь, уже свернувшаяся, но точно кровь.
-Здесь суки шли. – Велес добродушно ощерился, и широта его доброй улыбки поразила всех так глубоко и прямо в сердце, что волосы на спине дыбом встали.
Следы вели их в лес. Тот самый лес, что всегда беспокоил Романа и вызывал у него ощущение притаившейся там смертельной опасности. Но что поделаешь? Пришлось топать по следам. Держались группой, двигались медленно, шагом. В Зоне беготня может стоить жизни. Впрочем, как и неосторожный шаг.
В лес они вошли без происшествий. Из всех мутантов в пути встретили только крысиного волка. Зверёк, судя по всему, был не в себе, стоял на опушке, прямо на их пути и тихо, но грозно на них шипел. Зубки скалил. Шедший впереди Роман, почти не глядя, пнул в сторону оскаленной мордочки. Попал удачно, точно в аккуратный бледно-розовый носик. Миниатюрный волк-мутант обиженно взвизгнул и кубарем улетел в кусты, где-то обо что-то больно стукнулся и, продолжая визжать, скрылся где-то в лесу. На страдания зверька особого внимания никто не обратил – их ждал сумрачный лес, таивший какую-то угрозу. Какую? Да кто бы знал…
Миновав опушку и углубившись в лесной массив, отряд не обнаружил никаких аномальных примочек. Берёзы, клёны, справа вон пихта торчит. Лес как лес. Подлесок тоже никаких удивительных сюрпризов миру не явил – травы, кустики, всё тоже самое, что произрастает в любом лесу средней климатической полосы.