– Почему?
– Потому, что тень появляется только от света, а его Цербер боится.
– Откуда же в подземелье свет?
– В этом и сила тех из мира мертвых, кто умеет его создавать впотьмах.
– С помощью заклятий?
– Нет, ну вы только посмотрите на нее! – всплеснула руками Варя. – Это не ребенок, а детектив какой-то.
– Я не ребенок, – тихо и очень серьезно произнесла девочка. – Мне нужно во всем разобраться. В то воскресенье, когда мама с папой собирались ехать в гости…
Нина замолчала, глядя куда-то вдаль, словно пытаясь там что-то рассмотреть.
– Ты говоришь о том злополучном дне, когда они… Больше не вернулись?
– Да. Они не захотели брать меня с собой. Я так обиделась на них, потому что в доме наших знакомых, куда они собирались ехать, был терьер Тэдик. Мы с ним дружили и всегда играли подолгу.
– И ты осталась в своей комнате, обидевшись на весь белый свет, и что-то видела?
Девочка удивленно округлила глаза, пытаясь понять, откуда ее наставница так осведомлена. Но Варя остановила ее вопрос жестом, давая понять, что это не важно и лучше не прерывать рассказ из-за таких мелочей.
– Да, я сидела на подоконнике, глядя, как они что-то укладывают в машину, и злилась на родителей. Потом из стены появился этот. Он показал рукой на машину и покачал головой.
Нина умоляюще сцепила ладошки у себя на груди, глядя прямо в глаза своей наставнице.
– Если бы я только знала.
– Тихо, тихо, девочка моя, – Варя погладила ее по кудряшкам. – Твоей вины тут нет. Совсем нет. Думаю, что причина гибели родителей иная.
– Но этот, из стены, предупреждал меня. Он качал головой. Нельзя им было ехать!
– Видишь ли, дружок, все уже было предрешено, и случилось бы рано или поздно. А предупреждали именно тебя. Иначе бы остановили твоих родителей.
– А почему их не предупредили? – слезы опять переполнили карие глаза.
– Уже ничего нельзя было изменить. Книгу судеб нельзя переписывать.
– А как же я?
Маленькие ладошки закрыли глаза от этого несправедливого мира. Любящее сердце не хотело соглашаться ни с чьей-то злой волей, ни с книгой судеб, ни со странным законом, запрещающим все исправить, или, как говорят дети, «переходить».
– У тебя есть предназначение. Тебе дано понять, что так повлияло на твою судьбу и кто стоит за всеми печальными событиями.
Испуганный взгляд был красноречивее любого ответа.
– Только не говори мне, что ты маленькая, что ты боишься теней, что ты хочешь только играть в куклы.
Запомни, никто тебя не будет заставлять. Ни я, ни бабушка. Насколько я понимаю, Софья Львовна не видит тени, но какие-то догадки или подозрения у нее есть.