Римо услышал громкий храп.
– Ты запер его в ванной, да?
– У меня не было под рукой темницы, – объяснил Чиун.
Римо выбил дверь ванной комнаты, даже не потрудившись ее открыть.
Ван Рикер, привалившийся к двери и так уснувший, упал навзничь, прижимая к груди свои бумаги.
– М-м-м, – сказал он, поднимаясь на ноги. Он выпрямился, аккуратно собрал бумаги и заявил, что никогда еще с ним не обращались так неуважительно.
– С Мастером Синанджу также, – заметил Чиун. – Римо, как долго еще я обязан терпеть этот поток бестактности и бесконечных упреков?
– Все, что я сказал...
– Тсс, – зашипел Римо, прикладывая к губам палец. – Слушай, у меня немного времени. Они пытались взорвать бронзовый диск с помощью динамита.
– О Боже! – воскликнул Ван Рикер.
– Успокойся. Есть и хорошая новость. Я могу с уверенностью сказать, что никто не догадывается о «Кассандре». Если бы они догадывались, стали бы они ее взрывать?
– Верно. Просто меня напугал сам факт взрыва. Не попытаются ли они еще раз?
– Сомневаюсь. Я спрятал динамит.
– Прекрасно. А сейчас я должен попасть туда, чтобы проверить, нет ли утечки радиации.
Для пояснения сказанного Ван Рикер развернул диаграммы и заговорил о критической массе и многих других вещах, непонятных Римо.
– В общем, так, – заключил Ван Рикер. – Я должен измерить эту проклятую штуковину, чтобы понять, не взлетит ли она на воздух. Я умею это делать.
Раньше я делал это каждый месяц. Там не одно ядерное устройство, а несколько. Их пять.
– Ладно, ладно... – прервал его Римо. – Мы доставим тебя в Вундед-Элк сегодня же.
Ван Рикер открыл чулан и достал специальную метлу, которую уже показывал старику.
– Что это? – спросил Римо.
– Счетчик Гейгера, – сказал Ван Рикер. – Мой последний штрих к плану «Кассандры». Одна из деталей, завершающих картину.
– Картина так хороша, – заметил Чиун, – что все мы, здесь находящиеся, имеем возможность стать пеплом.
– Она была настолько удачна, – побагровев, сказал Ван Рикер, – что устрашала русских больше десяти лет. И все благодаря тому, что счетчик Гейгера был замаскирован под метлу.
На другом полушарии в комнате без окон, в московском Кремле совсем другой человек в этот момент говорил то же самое.
Высшие чины слушали его чрезвычайно внимательно. Они не слушали его так даже тогда, когда он был молод и мог разъяснять научные тонкости военным, военные тонкости ученым и тонкости международной политики всем вместе взятым.