* * *
— Эй, гринго! Проваливай отсюда, — в меня кинул камень мальчишка из соседнего дома, когда я возвращался из школы.
— И не забудь забрать свою мамашу! — присоединился к нему второй. — Моя мама сказала, что подстрелит её, если она ещё хоть раз будет приставать к моему отцу.
В голову прилетело что — то твердое, вызывая острую боль.
— Проваливайте к таким же гринго, как и вы! Это наш квартал и вам здесь не место, — присоединился к ним Кристобаль, мальчик, который обычно не участвовал в драках.
Камни прилетали снова и снова в голову, руки, ноги и спину. Со лба на губы что — то капнуло. Провел пальцем по рту. Это кровь. Мальчишки не впервые кидались в меня камнями. И не раз после этого я ввязывался в драку, в которой выстаивал против нескольких человек.
— Да, да, гринго! Забирай свою мамашу — шлюху и проваливай отсюда, — снова закричал соседский мальчик и звонко рассмеялся.
В голове моментально что — то щелкнуло, заставив всё тело напрячься как струна. Сжал кулаки, останавливаясь на месте.
— Она не ШЛЮХА! — заорал, поворачиваясь к задирам.
— О, смотрите, кто заговорил! — рассмеялся второй. — Все родители говорят, что шлюха. И то, что ты ублюдок гринго!
Через секунду я повалил второго мальчишку на землю, колотя его лицо изо всех сил.
— Она не шлюха! Она не шлюха! — повторял снова и снова.
Со спины на меня налетели другие двое, пиная и пытаясь оттащить от друга. Они скинули меня с него, избивая уже втроем. Я схватил одного за ногу, когда тот попытался пнуть меня в лицо и вцепился зубами в мякоть чуть ниже колена.
—Аааааа! — завопил агрессор, пытаясь высвободить свою ногу.
Его друзья принялись ещё сильнее избивать меня, в надежде, что я разожму челюсть, но вопреки их ожиданиям, я лишь сильнее впивался в его плоть, мне хотелось выдрать ее кусок вместе со штаниной. Драть этого ублюдка как зверь.
В тот день меня избили так сильно, что я до сих пор поражаюсь, откуда взял тогда силы, чтобы добраться до дома. Луис вернулся домой с работы и увидел меня всего в крови, а на его вопросы о том, кто это сделал, я лишь молчал. Он отвез меня в больницу, где мне зашили лицо и наложили гипс на руку. Только через пару дней я узнал от брата, что соседского мальчишку покусал волчонок. Правда, он не стал объяснять, откуда в Лос — Анджелесе взяться волкам. Мне было семь. Когда меня стали называть Волчонком.
Судьба белого ребенка в мексиканском квартале, с белой матерью— шлюхой, не может быть легкой. Мальчишки на улице не хотели принимать меня за своего. Голубые глаза и светлые волосы делали меня чужаком. А то, что услугами моей матери пользовались многие из их отцов, превращало меня в настоящего изгоя. Только выходя на улицу с братом, я замечал, что косые взгляды и перешептывания прекращались. На улицах его уважали, так же, как и память о его отце. А я старался не показывать Луису, как тяжело мне приходится, чтобы он не вздумал вступаться за меня и ко мне прилипло ещё парочку новых обзывательств. Я завидовал брату. Завидовал его смуглой коже, черным глазам и темным волосам, завидовал, потому что он знал, кто его отец, знал, каким он был и видел, каким уважением пользовался среди мексиканцев. Также завидовал потому, что брат помнил те времена, когда мама была счастлива и уделяла всё своё внимание только ему. Но, несмотря на мою зависть, Луис был для меня самым важным и дорогим человеком. Я любил его так сильно, как, наверное, любят отцов. Да он и был для меня самым настоящим отцом. Даже имя при рождении дал мне он.