— Капитан Старчак. Командир батальона особого назначения. А вы, значит, кадровый, — ответил командир. — Вы назначаетесь в 1-й взвод третьей роты лейтенанта Комкова. Они сейчас работают на полосе препятствий. Вон. Видите? Такой немаленький человек в комбинезоне? Это и есть теперь ваш командир. И еще – сегодня же переодеться – морскую форму сдать старшине роты.
Шупейкин не ответил и замялся. Тут в хату вошел человек в маскировочном костюме, тельняшке и голубом берете. Точно таких же бойцов он видел на спец. операции. Подойдя к капитану Старчаку, он пожал его руку, здороваясь, и присел за стол.
— Что, Иван Георгиевич? Пополнение получаешь?
— Как видишь, Александр Викторович. Только вот «пополнение» похоже, не желает расставаться с формой.
— Понятное дело. Морская душа. Ну так, тельняшку ему оставь. Все равно рано или поздно и ваш батальон переоденется. А у него своя будет. И не важно, что чуть другого цвета. Главное – чтоб человек хороший был.
— Ну, что делать? Я не возражаю. Вопросы еще есть, товарищ боец?
— Никак нет!
— Идите!
Через 5 минут Шупейкин уже общался с командиром взвода. Лейтенант Валерий Комков был ростом под метр 90, плечи были такого размера, что было непонятно, где ему шьют форму. Он оглядел Шупейкина, поинтересовался, каким оружием умеет тот пользоваться, и какому отдает предпочтение, где и в каких операциях участвовал. Задавал уточняющие вопросы. Потом отвел того к старшине роты и уже через полчаса рядовой Шупейкин, спрятав в свой сидор бескозырку и не сняв тельняшку, уже слушал наставления по преодолению препятствий. А еще через, час батальон получил приказ готовиться к операции.
И уже ночью, с 15 на 16 июля он, в составе 3-й роты, доставленной тремя ПС-84 на брошенный аэродром, высаживался где-то под Брестом. Встречали их пограничники. Этими же самолетами для пограничников были переброшены боеприпасы, оружие и медикаменты. Пограничники воевали в этом районе еще с 22 июня, владели всей необходимой информацией, и рота служила усилением их группы перед операцией. Напоминанием о том, что Володька еще 2 дня назад был морским пехотинцем, служил лишь уголок тельняшки, выглядывающий в разрезе маскировочного костюма, выше сшитого еще вчера им самим, лифчика. Роте вместе с пограничниками предстояло совершить марш-бросок на 20 км от района высадки.
Рота была одной из рот трех батальонов, высаженных в эту ночь авиацией Западного фронта в окрестностях Бреста в помощь стянутым в этот район остаткам пограничных отрядов Белорусского пограничного округа НКВД. Операция «Крепость» перешла в активную фазу. Весь следующий день над районом Бреста в воздухе висела советская авиация. За эти недели пограничники установили расположение штабов, складов, пехоты, бронетехники и артиллерии двух немецких дивизий, задействованных в ликвидации гарнизона окруженной крепости. И сейчас все это горело, взрывалось и переставало быть тем, чем было еще несколько часов назад. Дороги в районе Бреста были блокированы засадами и заминированы. Какое-либо движение на дорогах в этом районе было невозможно. По данным авиаразведки, немцы почувствовали что-то неладное в интересе русских к этому району, и из ближайших тылов Группы армий «Центр» туда спешила полицейская дивизия СС. «Спешила» можно было смело взять в кавычки – днем двигаться по дорогам Белоруссии западнее линии фронта в эти дни было невозможно. Поэтому марш совершался в пределах короткой летней ночи и немцы с усилением явно не успевали. Поэтому ими перекидывались в район Бреста части и подразделения, расквартированные в Польше. Но у них были те же самые проблемы и гораздо меньший боевой опыт.