– Ну тогда ладно. Дайте сигнал, когда будете готовы.
Дара велела повозками встать посредине поля. Волы содрогнулись и чуть не понесли, потому что жуки покрыли их шевелящимся слоем, точно попоной. Римо и Чиун освободили увендийских солдат от упряжи, и те кинулись прочь, стряхивая с себя сверкающих насекомых.
Дара стояла в повозке. Подъехали и остальные ученые, некоторые из них стряхивали с себя жуков, другие старались не обращать на них внимания.
– А чем вы пользуетесь? Дайте нам немного вашего средства, – попросила Дара.
– Средства? – переспросил Римо.
– Репеллента. Почему насекомые не садятся на вас?
– Надо только, чтобы кожа все время двигалась, – ответил Римо.
– Вы ходите сказать, что можете управлять движением вашей кожи?
– А вы хотите сказать, что не можете этого делать? – удивился Римо и только тут вспомнил, как ему досаждали москиты до обучения у Чиуна.
Повозки выехали на середину поля, и волов выпрягли, они неловко поскакали по сухой мертвой земле подальше от докучливых насекомых, которые дожирали последние жалкие остатки урожая.
Дара вместе с другими учеными извлекла из рефрижератора маленькие канистры.
– Понимаете, – объясняла она Римо и Чиуну, – самая страшная опасность состоит в том, что жук Унга размножается очень быстро. Но в этом же кроется и его слабость. Доктор Ревитс нашел феромон, вещество, обладающее привлекательным для насекомых запахом. После того, как феромон будет выпущен из канистр, насекомые не смогут удержаться. Они вынуждены будут перестать есть и будут только размножатся.
– То есть, затрахают друг друга до смерти? – поинтересовался Римо.
– Как вы грубы, – ответила Дара. – Вы самый никудышный ученый из всех, кого я знаю.
– А ДДТ на них не действует? – спросил Римо.
– Раньше действовал. Но через несколько недель они выработали сопротивляемость на него. Затем оказался бесполезным ЕДВ. И каким бы смертельным ни был токсин, Унг в очень короткое время приспосабливается к нему. Он, собственно говоря, начинает питаться токсинами.
Ученые бродили среди жуков, с ног до головы покрытые серебристыми насекомыми, и расставляли канистры через каждые десять ярдов.
А потом они ретировались. Благодаря жаре, запах из канистр очень быстро начнет распространяться по полю. Некоторые из ученых спотыкались, ослепленные тучами насекомых, но когда они добрались до машин, все жуки до единого с них исчезли. Но слишком живое воспоминание о ползающих по телу насекомых заставляло их размахивать руками и хлопать по обнаженным плечам.
А в середине поля послышалось гудение, поначалу тихое, как шепот, затем оно стало громче, точно стук поезда, а потом вдруг там возник извивающийся холм. Канистр видно не было, но даже если б там стоял человек, его бы тоже никто не смог различить в густых тучах насекомых.