– Я пошел, – сказал Римо. – Спешу!
– Эй, малыш, не торопись, я хочу ввести тебя в нашу семью.
– Мне надо бежать, – отозвался Римо.
– Я предлагаю тебе работу.
– У меня важное дело, – сказал Римо.
– Нет ничего важнее, чем дела нашего профсоюза, – сказал Джетро. Римо выскользнул из машины и направился к выходу. Джетро пошел следом.
– Стой! Подожди, – позвал Джетро. – Куда ты так спешишь?
– Покупать утку в семьдесят две унции, – ответил Римо. На улице он остановил женщину и поинтересовался, не знает ли она, где поблизости есть магазин, торгующий птицей. Супермаркет, что ли? Нет, магазин, торгующий птицей. В двух кварталах отсюда, женщина ткнула пальцем на восток. Римо пошел по указанному направлению, а новый президент Международного братства водителей последовал за Римо.
– Два квартала на восток, – повторял Римо. – Два квартала на восток.
– Перед нашим союзом блестящее будущее. Перед тобой откроются грандиозные перспективы. Будем разъезжать по всему миру. Что ты на это скажешь?
– Вот он, – Римо показал пальцем на витрину, где висели гирлянды желтоватых птичьих тушек.
– Скажу по правде, о тебе ходит много разных слухов, и я тебя слегка подозревал. Решай: войти в мою команду или распроститься с профсоюзом. Я играю в открытую, будь и ты со мной откровенен.
– Мне нужна утка на килограмм, – сказал Римо продавцу.
– Потроха будете брать?
– Да, пожалуй.
– Послушай, – прошептал Джетро. – Я готов пойти дальше. Открою тебе секрет: если бы ты не согласился прийти ко мне вместе с Пигарелло и Негронски, то сейчас был бы трупом. Видишь, я ничего не скрываю.
Римо потянул себя за мочку уха.
– Что-то эта утка с виду маловата для килограмма.
– В ней точно килограмм веса, – сказал продавец, вытирая руки о заляпанный птичьими внутренностями белый передник.
– Если так – ладно, – сказал Римо продавцу.
– Ну, хватит. Ты выводишь меня из терпения. Последний раз предлагаю: или иди ко мне в помощники, или…
Римо внимательно посмотрел на Джетро, в раздумье прикусив губу.
– Как по-твоему, в этой утке есть килограмм? – спросил Римо.
– Господи-Иисусе, – простонал Джетро. – Да что с тобой?! Таких, как ты, я еще не встречал!
– Так есть в ней килограмм или нет?
Джетро пожал плечами.
– Ладно. Дай взглянуть.
Он привстал на цыпочки и заглянул за прилавок, где продавец в это время заворачивал тушку в толстую белую бумагу.
– Да, точно килограмм. Теперь решай: работа у меня или смерть.
– Да ты же ничего толком не видел, глянул только краем глаза! – сказал Римо. – Можно ли вообще тебе доверять? Ты знаешь толк в дичи? В утках ты разбираешься? В чем ты вообще разбираешься?