— Не знаю… Я думала, может быть, Артур…
Бирута подозрительно посмотрела на нее, поднялась, жестко спросила:
— Кто тебя послал, Марта?
— О чем ты?.. — растерянно пролепетала та.
— Я спрашиваю, кто тебя послал? — теперь уже в голосе подруги сквозила явная угроза.
Только теперь до Марты начал доходить странный смысл вопроса. Она не на шутку испугалась.
— Клянусь!..
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. И были в этих взглядах страх, сомнение, сострадание и надежда. «Неужели она может?» — подумала одна. «Неужели она не верит?» — ужаснулась другая. Первой сдалась Бирута. Она опустила голову, глухо проговорила:
— Поклянись сыном.
Марту словно ударили по лицу. Она закусила губу — глаза наполнились слезами. И все-таки она проговорила:
— Клянусь! Памятью нашей дружбы… Сыном клянусь!
Голос ее задрожал — Марта отвернулась, чтобы скрыть навернувшиеся слезы. Бирута замерла — она словно просыпалась ото сна. Лицо ее стало пунцовым, глаза беспомощными, растерянными. Было в них сейчас что-то детское, виноватое. И вдруг не выдержала, сорвалась с места, бросилась на шею подруге. Над ними синело все то же небо, светило то же солнце, рядом плескалось родное море, привычно кричали чайки. А они, словно заново открывали себя. Плакали и были счастливы, что вновь обрели друг друга.
Бирута застала Артура дома. Он собирался на работу. По лицу девушки, ее порывистым и нервным движениям Банга сразу догадался: что-то произошло. Почувствовала неладное и Зента. Она тут же вышла из кухни, тревожно наблюдая за гостьей. Ее пальцы, протиравшие тарелку, мелко дрожали.
— Лаймона завтра увозят в Ригу — скороговоркой выстрелила Бирута. Она тяжело и часто дышала.
Артур вздрогнул, посмотрел на нее удивленно:
— Что? Откуда эти сведения?
— Марта только что была у меня.
— Вот оно… — не то вздохнула, не то всхлипнула Зента. — Говорила ведь, предупреждала…
— Погоди, мать!.. Это точно?
Бирута молча пожала плечами: продаю, мол, за что купила.
— Да-а, — невольно вырвалось у Банги. — Дела-а! Тебе надо немедленно уходить, — строго сказала Бирута. — Если они увезут Лаймона, значит, возьмут и тебя.
Он невесело усмехнулся:
— …Так вот — взял и ушел?
— Не ждать же, пока тебя… — Мать умоляюще прижала к груди руки.
Он отошел к окну, несколько минут сосредоточенно думал.
— Прежде всего, не надо пороть горячку. — Насупился, прошелся из угла в угол. — Напрасно ты заявилась сюда. Встретились бы в другом месте… А то нахально, прямо у них под носом…
Бирута с вызовом посмотрела на него:
— Да какая разница? Сюда, не сюда? Вроде бы они не знают, кто мы такие.