Доктор Смит вновь посмотрел на пролив, затем обернулся к экрану компьютера на столе.
Зазвонил красный телефон. Именно этого звонка он и ждал. Смит снял трубку.
– Слушаю, сэр, – произнес он.
– Это ваши люди наследили в Майами-Бич?
– Да, господин президент.
– Что ж, значит, пора закрывать лавочку. Вы готовы?
– Сэр, это приказ?
– Вы отдаете себе отчет, кто окажется замазанным во всей этой истории больше всего? Конечно, я!
– На какое-то время – да. Итак, вы отдаете приказ?
– Не знаю. Вы нужны стране, но только не в виде открытого государственного учреждения. А что вы сами бы мне посоветовали?
– Мы уже начали сворачивать деятельность. Так сказать, собираемся впасть в спячку. В семь вечера эта линия будет отключена. Система субсидий, которые нас питали, практически прекратила существование. К счастью, ни одно отделение Лиги не было нами задействовано, только в Майами-Бич. Компьютеры там уже стирают из памяти всю накопленную информацию. Они постоянно делали это выборочно, на крайний случай. Теперь мы готовы исчезнуть по первому слову.
– А ваш особый агент?
– Я еще не говорил с ним.
– Вы бы могли перевести его в какое-нибудь государственное учреждение. В какое-нибудь военное ведомство.
– Нет, сэр. Прошу прощения, но это исключено.
– Как же вы собираетесь с ним поступить?
– В подобной ситуации в мои планы входило его устранить. Думаю, вам бы не понравилось, если бы он стал разгуливать по улицам, предоставленный самому себе.
– Так у вас уже был план на его счет?
Смит вздохнул.
– Да, сэр. Но он был разработан, когда это еще было возможно.
– Вы хотите сказать, что его нельзя убить?
– Именно так, сэр. Конечно, можно попытаться, но я не позавидовал бы тому, кто промахнется.
Воцарилась долгая тишина.
– Даю вам неделю на то, чтобы все уладить, – сказал наконец президент. – Иначе придется вас распустить. Завтра я улетаю в Вену и вернусь только через семь дней. Надеюсь, до моего возвращения здесь не успеет разбушеваться скандал. Так что у вас есть ровно неделя. Уладьте все либо распустите организацию. Как я смогу связаться с вами, когда эта линия будет отключена?
– Никак.
– А что мне делать с телефонным аппаратом?
– Ничего. Положите его обратно в ящик стола. С семи часов вечера по нему можно будет напрямую связаться с садовником Белого дома.
– Но как я узнаю?.. – начал было президент.
– У нас есть неделя, – перебил Смит. – Если мы справимся, я с вами свяжусь. Если же нет… для меня было большой честью служить вам!
На том конце провода повисла тишина.
– Прощайте и удачи вам, Смит!
– Благодарю вас, сэр. – Доктор Харолд В. Смит, директор санатория Фолкрофт в Рае, Нью-Йорк, опустил трубку на рычаг. Ему очень понадобится удача, ибо самым важным звеном, которое, возможно, придется уничтожить через неделю, был он сам. Такова уж его работа. Не он первый прольет кровь во имя родной страны. Не будет он и последним.