– Чем он занимается?
– Он ветеран, инвалид войны. Получает пенсию. А живет на лодке, приспособленной для жилья, чуть ниже по заливу.
– Сколько ему лет?
Фарджер пожал плечами.
– Наверно, за пятьдесят.
– Честный?
– До того честный, что прямо тошнит. Когда он вернулся из армии, все старались чем-то помочь ветеранам, и вот кому-то в голову пришла идея устроить его на государственную службу в округе. Ну, тут известность, газетная шумиха и все такое.
– И что же?
– Он уволился через три недели. Сказал, что не может целыми днями бить баклуши. Насколько я помню, еще он заявил, что иначе и быть не могло, поскольку в окружной администрации никто не умеет работать и там даже понятия не имеют, чем занимаются. И все в таком духе.
– Похоже, наш человек. Честный, заслуженный ветеран с большим политическим опытом.
– Недоделанный рифмоплет, который не наберет и тысячи голосов.
– А сколько народу предположительно примет участие в выборах?
– Тысяч сорок или около того.
– В таком случае нам требуется набрать всего лишь двадцать тысяч голосов. Как, говорите, его зовут?
– Мак Полани.
– Ясно. Мак Полани. Мэр Полани. Мэр Мак Полани. Выбор народа.
– Да о таком мечтает весь мир! – съязвил Фарджер. – Настоящий кретин.
– Руководитель его избирательной кампании не должен так говорить, – напомнил Римо. – Какова его предвыборная платформа? На что мы должны сделать особый упор, чтобы победить? – Он однажды слышал, как какой-то руководитель избирательной кампании произносил нечто подобное.
Фарджер осмелился улыбнуться – улыбка вышла змеиная.
– Минуточку, – произнес он. – Вот, смотрите сами.
Фарджер протянул Римо номер «Майами-Бич джорнал», открытый на нужной станице.
Взяв газету, Римо прочел небольшой заголовок: «Кандидат призывает к приостановке кампании». Текст заметки гласил:
"Мак Полани, выставивший свою кандидатуру на пост мэра, выборы которого состоятся через неделю, призвал сегодня всех кандидатов приостановить всю деятельность, связанную с избирательной кампанией.
– Стоит прекрасная погода, – отметил он, сообщив, что это будет его единственным заявлением для прессы. – Самое время заняться рыбалкой. Поэтому приглашаю всех: кандидатов в мой плавучий дом, чтобы вместе порыбачить в заливе. Только так люди могут насладиться хорошей погодой, а уж никак не слушая болтающих на каждом углу политиканов. (Женщины-кандидаты могут пригласить подруг, мэр Картрайт может взять своего егеря.) При всех условиях солнце лучше любого политикана, а рыбная ловля незаменима для душевного спокойствия. Итак, что вы на это скажете, господа и дамочки, не устремиться ли нам всем вместе в синие волны богоданного океана?