Надо поговорить с ней по душам. Рассказать, что знаю, каково это. Кто-то должен вмешаться, потому что я по собственному опыту знала – если этого не сделать, дальше будет только хуже. Меня обожгло огнем. Трудно говорить об этом. Даже сейчас, спустя время, мне было бы нелегко признаться в том, что я пережила такие отношения. И дело даже не в чувстве вины или стыда. Во мне до сих пор сидел… чертов страх, он никуда не делся, оставаясь гнойной раной в моей памяти.
Я отвела взгляд и уставилась на пустую бутылку.
– Дебби, могу я задать тебе вопрос?
– Конечно. – Она улыбнулась, подбросила пузырек с таблетками и ловко поймала его. – Спрашивай.
Расправив плечи, я подняла взгляд.
– Скажи… Эрик бьет тебя?
Повисло короткое молчание, а потом она рассмеялась. Неестественно громко.
– Что? Нет. П-почему ты вообще об этом подумала?
Я покрутила крышку на бутылке.
– Потому что он не очень-то вежлив и…
– То, что он порой несет всякую чушь, не делает из него насильника. – Дебби выпрямила длинные ноги и соскочила с кровати. Сложив на груди руки, она повернулась ко мне. Ее щеки пылали. – Он меня не бьет.
Отрицание. Бог свидетель, сколько раз я сама прибегала к этой тактике, когда мама замечала синяки. Сбросив одеяло, я свесила ноги с кровати. Наши глаза встретились, и она отвела взгляд. Я сделала короткий вдох.
– Я видела синяки у тебя на ногах.
Все краски сошли с ее лица.
– Синяки? – Она оглядела свои джинсы. – Что?
– На днях. Ты была в шортах.
Дебби нахмурилась, открыла рот, но тут же плотно сжала губы.
– Несколько дней назад я ударилась об угол кровати. Наверное, тот синяк ты и видела.
Но тогда она должна постоянно натыкаться на кровать. Я поставила бутылку на тумбочку. – Дебби…
– Слушай, спасибо за беспокойство, но волноваться нет причин. – Она быстро отсоединила свой телефон от зарядного устройства, схватила с кровати вязаную шапочку. – Ладно, у меня еще дела. Увидимся позже.
Я вскочила на ноги.
– Мне нужно поговорить с тобой…
– У меня нет времени.
– Пожалуйста. Ты не понимаешь. Я не хочу тебя расстраивать и не пытаюсь осуждать. Я просто хочу, чтобы ты…
Дверь захлопнулась.
– Я… я знаю, каково это, – пробормотала я в пустоту.
Вот и поговорили. Вздохнув, я плюхнулась обратно на кровать. Боль в висках уменьшилась, но я чувствовала, что моя кожа липкая от грязи и порока. И это казалось вполне естественным после разговора с Дебби, оставившего неприятный осадок.
Но я знала, что мои подозрения не напрасны.
Приготовив чистые вещи, я направилась в ванную. Стоя под горячим душем, я прокручивала в голове события прошлой ночи. Девушка в его комнате. Мое безумное бегство. Джейс на джипе. Вкус его у меня во рту, а потом его темная голова у меня между ног.