- Понимаю. - Дина отхлебнула холодного чая. - Завтра я позвоню кое-куда.
Несколько минут они ели молча, затем Нетто сказала:
- Ты заметила, как я сильно сбавила темп, да? Думаешь, я уже не справляюсь с работой...
- Нет, Нетти! - Дина отложила вилку и с нежностью посмотрела на экономку. - Если я потеряю тебя, то точно сойду с ума. Клянусь тебе. Я знаю, что нас не связывают родственные нити, но ты единственный оставшийся член моей семьи. Мне бы хотелось, чтобы ты себя щадила. Более того, если ты решишь совсем отказаться от работы, я найму другую кухарку. А ты будешь просто жить на ранчо. Этот дом в такой же мере твой, как и мой.
Нетти погладила Дину по руке:
- Спасибо тебе, милая, но чем же я буду заниматься целыми днями, если брошу работу? Возможно, помощница - это неплохая идея, но я не готова до конца своих дней сидеть в кресле-качалке и вязать свитера и носки.
Опять воцарилась тишина.
- Должно быть, после сна у тебя меньше болит голова? - наконец спросила Нетти.
- Совсем не болит. Я проспала два часа.
- Ты, очевидно, сильно устала. Как тебе спалось прошлой ночью?
- Не очень хорошо. - Дина вновь отложила вилку. - Нетти, события следуют одно за другим с ужасающей быстротой. Каждый день приносит новые потрясения.
- Вроде визита Томми? Ради всего святого, где ему удалось взять напрокат такую машину?
- Он говорит, что она принадлежит ему.
- Ему?! Где же он взял столько денег?
- Сказал, машину купила для него семья, - вздохнула Дина.
Нетти была в полном недоумении.
- Хоуганы купили машину и подарили ему? Господи Иисусе, ради чего?
- Не знаю, - задумчиво произнесла Дина. - Сегодня случилась еще одна странная вещь. Около почтового отделения я повстречалась с Карен Хоуган, и та была так рада меня видеть, что едва не разрыдалась от счастья. Не знаю, что и подумать.
Она...
Нетти отшвырнула в сторону салфетку:
- Ах, негодяи!
- Что ты хочешь сказать? - удивилась Дина.
- Неужто ты не видишь, что они замышляют? Дина, ты же умная женщина, подумай сама. Кто проводил оценку ранчо? Эллен Кларк, в девичестве Хоуган. Если не считать твоего адвоката и бухгалтера, кому, как не ей, лучше знать, сколько стоит твое наследство?! И вот, почти сразу же после проведения оценки, в сияющей новой машине к тебе заявляется Томми. Смог ли бы он произвести на тебя впечатление, если бы приехал на старом разбитом пикапе? Готова поклясться, он делал это с дальним прицелом. Ведь он приезжал по.., личному вопросу. Или я не права?
Дину ошеломила логика Нетти. Как же ей самой это не пришло в голову? Она подозревала, что Хоуганы что-то замышляют, но не предполагала ничего подобного. Это было последней каплей пережитых за день неприятностей, и Дина истерически расхохоталась: