– Римляне были поистине поразительным народом, – сказал он, вырывая Люси из плена ее своенравных мыслей. Она прижала ладонь к горлу и покачала головой.
– Д-да, – ухитрилась произнести Люси, все еще представляя его без рубашки.
– В университете я тщательно изучал все их сражения, – добавил он.
Люси резко повернула голову, чтобы взглянуть ему в лицо.
– Вы учились в университете? – Слова вырвались у нее, прежде чем она успела их осмыслить. О господи. Ей захотелось больно пнуть себя за грубость, не говоря уже об ужасном тоне, каким она это произнесла. Как будто это не могло оказаться правдой. На мгновение у нее мелькнула мысль прыгнуть в бассейн, чтобы исчезнуть. Нет. Слишком уж глупо. К тому же это испортило бы ее одежду. С другой стороны, Дерек мог тоже прыгнуть, чтобы спасти ее. А вот это уже представляло собой соблазнительную возможность.
– Вас удивляет, что я посещал университет? – На его губах, так ее смущающих, играла тень улыбки.
– Нет. Нет. Конечно, нет. – Но сказанного не вернешь. Ее жалкий лепет бесполезен.
Он изогнул бровь, без слов давая понять, что она слишком перестаралась с возражениями.
– Многому можно научиться, изучая историю и опыт армий прошлого. Я не только постигал воинское искусство. Я исследовал жизнь всех великих полководцев: Карла Великого, Эйдриана, Чингисхана.
Люси, не мигая, уставилась на воду. Потом медленно кивнула. Как же несправедливо было с ее стороны, страшно несправедливо, считать его просто грубым солдатом, а не джентльменом. На самом деле она совсем ничего о нем не знала. Она судила о нем исключительно по тому, что он не был рожден аристократом. Люси судорожно сглотнула, не в силах оторвать глаз от коричневатого камня, которым был выстлан пол бани. Чувство вины и сегодня начало усугубляться, разве не так?
– Кэсс следовало бы побывать здесь, – пробормотала Люси, подумав по какой-то причине, что правильно будет включить в разговор Кэсс.
На ничтожную долю секунды на его лицо легла тень.
– Думаете, леди Кассандре это понравилось бы? – Он обвел рукой древние стены, бассейн.
– Руины? – Люси сморщила нос. – Не особенно. Кэсс больше увлекается рисованием и игрой на фортепиано, чем историей и чтением. Это мы с Джейн обожаем подобные вещи.
– Значит, в следующий раз мы должны взять с собой Джейн, – сказал Дерек с улыбкой.
Люси отвела взгляд. Представится ли им еще случай прийти сюда? Это была странная мысль.
– Думаю, Джейн и тетушка Мэри уже побывали на руинах. Хотя я уверена, что Джейн будет рада вернуться сюда еще раз. Она предпочитает узнать обо всем как можно больше.