Ромэн знал, что Жюли сидит на обочине, что ей потребуется сделать передышку, что ей бы хотелось, чтобы «земля остановилась и она могла сойти», как в песне, и что она сама должна подняться. Но ему хотелось бы хоть немного побыть с ней рядом, когда она вдали от большой спокойной реки.
После похорон Жюли не отпускало ощущение чудовищной пустоты. Как смириться с тем, что Людовика больше нельзя потрогать, увидеть? Как жить, каждодневно ощущая тяжесть его отсутствия? Ходить на кладбище и видеть увядающие цветы – знак того, что время проходит. Проходит без него. Что предстоит другая дорога и что ей, Жюли, придется двинуться по ней. Не слишком понимая, куда идти. Но на этом пути она будет частенько оборачиваться назад, к своей прежней жизни, как люди, которые любят друг друга и не могут расстаться и все машут на прощание рукой, уже скрываясь за горизонтом.
Впрочем, Жюли даже не знала, хочется ли ей идти до горизонта. Она стояла на рельсах и смотрела, как поезд жизни вновь трогается вместе со своими живыми пассажирами, и не была полностью уверена, что ей хочется вскочить в него. Ей больше хотелось бы остаться на перроне с Людовиком. Еще немного, еще совсем чуть-чуть.
Езжайте без меня, я догоню.
Быть может…
Я не уверена…
Нет желания…
В случае обстоятельств непреодолимой силы
Прошло несколько дней.
– Привет, Жюли. Я вас не отвлекаю?
– Я сижу в кресле с хорошей книгой.
– Замечательно. Я звоню вам, чтобы узнать, не будете ли вы свободны сегодня вечером, чтобы перекусить со мной где-нибудь.
– К сожалению, у меня уже назначена встреча.
– А…
В голосе Ромэна послышалась нотка разочарования, что не ускользнуло от внимания Жюли.
– В первую субботу месяца я всегда ужинаю с подругой детства. Это традиция, которой мы можем изменить только в случае возникновения обстоятельств непреодолимой силы.
– Не оправдывайтесь, ничего страшного.
– Вы не слишком разочарованы?
– Я разочарован, что вы уже заняты, но рад узнать, что не являюсь для вас «обстоятельством непреодолимой силы».
Жюли улыбнулась.
– А если бы я предложил вам прогулку в горы каждое первое воскресенье месяца, чтобы устранить последствия ужина в первую субботу, это могло бы стать неизменной традицией?
– Почему бы нет?
– Тогда попробуем завтра?
– Э-э-э… ну давайте! – согласилась застигнутая врасплох Жюли.
– Я заеду за вами завтра в десять и позабочусь о пикнике, годится?
– Пикник в такую погоду?
– Завтра обещают великолепное солнце. Прихватите теплый свитер, остальное я беру на себя.
– Договорились!
– Тогда до завтра, Жюли. Хорошего вечера.
Какая чуткость! Он не спросил, все ли в порядке. Он отлично знает, что не в порядке и что Жюли совсем не хочется говорить об этом по телефону.