— Все так говорят, — махнул на нас мужик рукой, с зажатым кнутом, — а потом только эти парочки и вылавливаем на постоялых дворах. То в комнате закрылись, то на сеновале макушки виднеются.
Последние слова кучер договаривал, направляясь к козлам.
— Так дело молодое, добровольное! — весело прокомментировал тот же мужчина, что намеки делал своей жене.
— Потому и предупреждаю! Метель надвигается. Вы еще не сели? — грозно рыкнул на всех нас свой последний вопрос, чем вызвал суету и давку в узких дверцах кареты.
Как-то неожиданно все забыли, что мы молодожены, и старались залезть вперед, отпихивая в сторону. Но мы все же заняли свои места, протянув деньги за проезд хозяину постоялого двора.
Мужчина меня узнал. Еще бы, я, наверное, запомнилась всем, кто тогда присутствовал при обыске кареты с сапогами.
Город остался давно позади. Пассажиры уже успели распихать свои котомки, корзинки, свертки, попутно поругиваясь, деля свободные места под лавкой, после этого познакомились, пожелали доброго пути. А теперь уже долго сидели, почти молча, лишь иногда покрякивая на выбоинах, которые даже на заснеженной дороге имелись.
Снежный день катился вместе с нами, только направления у нас были разными. Он старался закончиться, а мы доехать до столицы, где у каждого были свои дела.
Прогноз кучера про метель не оправдался. Снег все же пошел, но он был тихий, липкий, хлопьями. Очень нарядно смотрелись пушистики через окно кареты, которые от нашего движения летели косо. Но это не нарушало всей красоты.
— Снег все идет и идет, — буркнула какая-то женщина, — совсем дорогу завалит.
Ее угрюмый тон взорвался во мне диссонансом. Мне-то как раз очень нравилось, что идет снег, было нарядно, в душе поселилось ощущение праздника, а тут вдруг… хмуро посмотрела на женщину.
— Ну, что вы! Посмотрите, какая красота! — воодушевленно ответил ей господин Шортан, — Это не метель, которая колючими снежинками засыпает едва заметную дорогу, а красивые, пушистые снежинки. Летом мы дуем на одуванчики, вспоминая об этом чуде природы, тоскуя о нем.
Повернулась к мужчине и с удивлением посмотрела на него. Никогда бы не подумала, что злой и страшный серый волк может так воспринимать природу. Хотя он все же зверь, ему они должны быть близки.
— Молодежь, — со скрытой долей сожаления, проговорила недовольная женщина, качая головой.
— Молодость единственный недостаток, который проходит со временем, — ответил ей, улыбаясь, куратор.
— А как же тогда «молод душой»? — тут же вклинился в разговор мужчина, сидевший с другой стороны кареты.