Наконец Ник подписала чек на двадцать долларов, небрежно прикрылась полотенцем и протянула бумажку ошеломленному посыльному.
Ник деланно улыбнулась ему, как улыбалась своим соседям по лестничной площадке, и проводила до двери.
«Если он обидится, то будет прав. Нечего было устраивать это представление».
— Большое спасибо, — сказала Ник посыльному. — Извините, что побеспокоили вас в такое время.
Посыльный с трудом перевел дыхание.
— Никакого беспокойства, — ответил он, не в силах повернуться и уйти.
— Ну… спасибо, — повторила Ник медленно, словно нехотя закрывая дверь.
Она повернулась к мужчине и улыбнулась. Он тоже улыбнулся.
— Думаю, он никогда не забудет эту ночь, мисс Николас.
— Я тоже так думаю, — ответила Ник. Она взяла бутылку, позволяя полотенцу упасть на пол. — Надеюсь, ты тоже ее не забудешь.
Она ловко откупорила бутылку и налила каждому по половине бокала. Уолли взял свой бокал в руку, не сводя глаз с Ник. Она стояла так близко, что до нее можно было дотронуться. Они оба молчали. Ник отошла.
— Что? — невинно спросила она.
— Кажется, ты что-то уронила, — заметил мужчина.
— Ах, дорогой, — сказала Ник, не двигаясь и пристально глядя на него. — Я такая неловкая.
Они оставались недвижимыми: он сидел на диване, она стояла перед ним.
— Я неплохо провожу время, — сказала Ник.
— Я тоже, — ответил Уолли.
— Ты рад, что пришел?
— Сейчас да, но завтра… Насчет завтра я не уверен.
«Завтра…»
— Завтра ты будешь чувствовать себя великолепно, — пообещала Ник Уолли, непринужденно стоя перед ним голая, в туфельках на высоких каблуках.
— Нет.
— Я тебе скажу. — Бокал Ник был пуст. Она взяла бутылку и передала ее гостю. — Разлей, пожалуйста.
Затем Ник села на диван, не слишком близко к нему, и легла на спину, слегка раздвинув ноги.
Она казалась спокойной, но ее сердце бешено колотилось.
«Я живу ради этого».
— Завтра ты будешь чувствовать себя великолепно, — продолжала Ник, — потому что ночью испытаешь нечто такое, о чем и не мечтал. Считай, что уже приступил к делу. А лучшей партнерши для него тебе не найти.
— Я готов с тобой согласиться, — проговорил Уолли. Призвав на помощь все свое хладнокровие, он наполнил оба бокала и протянул один Ник. Она добавила ему пару очков за ту ловкость, с какой он разлил шампанское в столь необычных условиях.
— В какую годовщину твоей свадьбы ты испытывал нечто подобное? — спросила Ник, отпивая шампанское.
«Пожалуйста… осторожнее с шампанским…»
— Это был риторический вопрос, — сказала Ник, прежде чем он успел ответить. — Позволь спросить тебя еще кое о чем. Тебе нравится здесь?