— Очень.
— Вот и отлично, — воскликнула Ник. — Я не хочу делать ничего, что не доставило бы тебе удовольствия. Годовщина свадьбы — это твой праздник. Я хочу, чтобы ты хорошо провел время.
Уолли засмеялся.
— Спасибо.
— Ты знаешь, я крашу волосы. — Ник положила ногу на ногу и рассмеялась. — Надеюсь, ты не слишком разочарован. Ведь все остальное — настоящее.
Уолли сделал большой глоток шампанского. Ник повторила то же самое.
— Теперь я задам тебе другой риторический вопрос. Когда ты в последний раз занимался такими вещами?
Ник взяла бокал из рук своего гостя и поставила его на кофейный столик. Она коснулась подбородка Уолли и притянула его голову вниз, к себе на колени. Ник немного отодвинулась, раздвинула ноги пошире и нежно надавила на затылок гостя, прижимая к себе его рот.
— Когда ты в последний раз пил шампанское и разговаривал с Незнакомкой? Все это риторические вопросы, не требующие ответа.
Ник ощутила влажное тепло его языка, и у нее перехватило дыхание. Уолли вдруг выпрямился, встал и отошел от дивана.
— Дорогой, — воскликнула Ник, — что с тобой?
«Я ему не нравлюсь».
Уолли растерянно заходил по комнате.
— Извини. Извини. Просто мне… — Он яростно потряс головой, словно желая отбросить какие-то мысли, затем потер глаза и снова остановился. — О, Боже…
Уолли сел на кровать. Ник поднялась и направилась к нему.
«Отпусти его».
— Ты хочешь уйти? — спросила Ник, стараясь, чтобы ее голос звучал бесстрастно.
— О, Боже, — ответил он, усмехаясь. Затем добавил скороговоркой: — Да, нет, может быть, я не знаю. — Уолли встал и подошел к окну. — Просто я… Мне недавно пришлось пройти через такое… Впрочем, это не имеет значения, не обращай внимания.
— Это… из-за меня? — спросила Ник.
— Боже, конечно, нет. Я хочу сказать, что ты… — Он вздохнул и покачал головой. — В общем, нет худа без добра, мисс Николас.
Ник одарила его нежной улыбкой.
— Что мне сделать, чтобы ты чувствовал себя уютнее?
«Просто отпусти его домой. И сама сматывай удочки».
— Ты хочешь, чтобы я оделась?
«Пожалуйста, скажи нет».
Уолли пристально посмотрел на Ник. Его плечи слегка вздрагивали. Может быть, он плакал?
— О Боже, что за день, что за день, — простонал Уолли. — Я выгляжу полным идиотом, не так ли? Но ты… не обращай внимания.
Ник подошла к нему вплотную. Теперь он сидел на кровати, а она опустилась перед ним на колени и взяла его лицо в свои ладони.
«Выпроводи его поскорее».
Ник грациозно приподнялась и поцеловала его в губы, нежно нащупывая языком его язык.
«Теперь или никогда».
Нежность ласки поразила его.
— Чего ты хочешь? — спросила Ник очень ласково, так, как мать говорит с больным ребенком. — Я сделаю все, что ты пожелаешь.