Все, что надо было сделать, так это удалить письмо и любые другие корреспонденции на эту же тему. То есть не отвечать на подергивание последней ниточки, связывавшей его с прошлым. Но в том-то и дело, что это была не просто ниточка, а толстый канат, брошенный прямо ему в руки. Соблазн последовать за канатом был так велик, что Тимофей даже испугался. Он подозревал, что внутри него сидит некая предательская по отношению к самому себе сущность, но не думал, что она настолько сильна. Может быть, именно благодаря внутренней «подрывной» деятельности этой сущности он не уничтожил свой старый адрес в Сети, оставляя лазейку в мир, полный адреналина. В мир, который он покинул. Его существо жаждало деятельности, поиска, впечатлений, шума, движения напролом, умственного надрыва, кайфа, который могли подарить его разум и его знания. Он чувствовал, что его бунтарская сущность весь последний год изнемогает от сознания своей бездеятельности, к которой она была приговорена за собственную разрушительную силу. И этот приговор ей вынес сам Тимофей.
Но почему же он сейчас бессилен перед ее позывами? Почему? Неужели он ошибался в отношении самого себя?
С другой стороны его атаковало жгучее любопытство. Настырное малоконтролируемое чувство, очень похожее на любовное томление, противостоять которому, как известно, удается не каждому.
С чего вдруг появилось это письмо? Тимофей же все объяснил им три года назад. Неужели они полагали, что он вернется, словно ничего не случилось? Заставить они его не смогут. Да и чем, если уж на то пошло? Пригрозят выдать властям? Глупо. Откроется одно — и все поползет, как неудачно связанный свитер.
В любом случае Тимофей не имел ни малейшего понятия, какие причины заставили Старика отправить ему письмо и какие последствия это могло повлечь. Теперь его это не интересовало. Ни в малейшей степени.
Он снова соединился с Интернетом и написал ответное письмо:
«Привет, Старик.
Боюсь, я не изменился, как и твой номер.
Пока!
И еще. Не лезь в мою жизнь. В ней нет больше ничего для тебя интересного».
«ПИСЬМО УСПЕШНО ОТПРАВЛЕНО»
После этого Тимофей удалил свой почтовый ящик. Но не забыл о письме.
Целью Тимофея была фирма «Органа-Сервис», арендовавшая целый этаж в здании забытого всеми института. Он нашел ее сразу после письма от Старика. Тимофей знал, что такая фирма должна существовать. Почему знал? Наверное, потому что довелось в свое время поработать под руководством Старика, предпочитавшего проверенные трюки с фирмами-однодневками и конторками из разряда «Рога и копыта». У старого мошенника имелись излюбленные методы, которые он использовал при каждом удобном случае.