Хозяйка называла, а я против названных фамилий ставил крестик. Эти люди интересовали меня прежде всего.
– Боярыня, когда дом осматривала, не заметила ли чего необычного?
– Вроде нет, все на месте. Да и кому у нас красть? Кухарка у нас уж лет десять как служит, сроду ни в чем замечена не была.
– Можно я сам посмотрю, а ты меня сопроводишь?
– Иди, коли для дела надо.
Комнату убитого я уже осмотрел – даже окна проверил, на подоконниках посмотрел – нет ли следов. Ведь как-то убийца проник в дом?
Я обошел все комнаты второго этажа, не найдя ничего заслуживающего внимания. А на первом этаже, в дальнем углу коридора, рядом с отхожим местом, увидел дверь. Толкнул ее, и мне открылся вид на задний двор с хозяйственными постройками.
– Хозяюшка, а дверь на ночь запирается ли?
– Нет – чего ее запирать, у нас только ворота и калитка заперты.
Вот и ответ на вопрос – как убийца проник в дом.
Я сошел по лестнице – там всего было три невысокие ступеньки – во двор, всмотрелся в крашенное охрой дерево ступеней крыльца. Вроде как на одной ступеньке красное пятнышко. Я мазнул пальцем – на нем осталась красная полоса. Кровь!
– Хозяйка, кухарка вчера гостей убоиной угощала?
– А как же, гостей с дороги кормить надо.
– А убоину где брала?
– Так у соседа – он кур держит, а у нас живности в городском доме нет.
Похоже – убийца наступил на каплю крови и оставил маленькую кровавую метку на лестнице. Если бы дома были куры, то кровь могла бы оказаться куриной. Но эта версия отпала.
Я попрощался с хозяйкой, сел на коня и отправился домой. Надо посидеть в кабинете, обдумать, переварить увиденное и услышанное.
Попросив домашних не беспокоить, я прошел в кабинет, уселся за стол, разложил перед собой листы бумаги с записями.
Итак, что мы имеем? Убийца – мужчина, почти наверняка – знакомый боярина, русоволосый, на рубахе или ферязи оторвана медная пуговица, владеет оружием. Скорее всего – воин, не разбойник. Не может быть у боярина знакомых разбойников.
Зачем было убивать и грабить, когда в доме гости и стрельцы? Либо не знал о чужих в доме, либо совсем безбашенный. Ведь риск быть замеченным и, следовательно, схваченным увеличивается многажды. Стрельцов для охраны ценного груза подбирают проверенных – опытных, решительных, умеющих пользоваться оружием. Почуяв неладное, они в любой момент могли прийти на помощь боярину.
Я сел изучать список знакомых боярина. Двое отпали сразу – возраст преклонный, такие не пойдут на лихое убийство и грабеж. К тому же после ограбления надо еще и суметь выйти незамеченным из дома с ценностями.