Голос телеведущей я слышу раньше, чем вижу её. Она приказывает принести ей воды. Выходит из-за угла и бросает планшет на одинокий стол, стоящий в углу. Я перевожу взгляд на неё, она упирает руки в бёдра и цокает языком. Как можно быть такой красивой? Эта грива светлых волос, переброшенная через одно плечо, эти светлые глаза, эта восхитительная кожа… Мне казалось, Дженнифер прекрасна только на телеэкране. Мне казалось, увидь я её в жизни, я найду изъяны. Но нет, ни одного я не нашла. Идеальная Джен? Возможно.
Я делаю несколько шагов навстречу ей, и она терпеливо ждёт, пока я решусь заговорить. Заговорить первой. Раньше это не было проблемой для меня.
- У тебя есть вопросы,- однако, в её интонации не слышно ни намёка на сомнение – Дженнифер уверена, что я хочу поговорить с ней.
- Да,- киваю.
Куда делась твоя непоколебимость, Елена?
Женщина снова оглядывает меня, сощуривается, наблюдает за обстановкой вокруг нас и, наконец-то, обращается ко мне:
- Хорошо. Пойдём.
Рукой она подзывает меня ближе, а сама скрывается за деревянной дверью. Я прохожу в комнату, которая в действительности очень маленькая, но благодаря зеркалам, покрывающим одну стену, она кажется больше.
- Присаживайся,- Джен указывает мне на невысокий стул.
И садится рядом со мной. Я иду в наступление. По-другому я в данной ситуации не могу поступить. Но такое ощущение, будто горло сдавило рыданиями, готовыми вырваться наружу. Я сдерживаюсь из последних сил. Эта блондинка опозорила меня перед всем миром буквально полчаса назад. Она рассказала всем то, что я скрывала. То, что я скрывала даже от лучших подруг.
- Как вы узнали? – говорю я, сглатывая.
Сглатывая горечь от слов, которые я произношу.
- Как вы узнали о том, что было почти девять лет назад? Вы были в Бойсе? Вы собирали материал?
Она невозмутимо пожимает плечами и хватает со стола пачку сигарет. Тонкими пальцами достаёт одну и предлагает мне. Но я отказываюсь – я бросила курить. Дженнифер поджигает сигарету зажигалкой и делает большую затяжку. Когда она выдыхает дым, бросает металлическую зажигалку на стол и в упор глядит на меня.
- В Бойсе? – Её глаза смотрят хищно. Сейчас она похожа на коршуна. – Может, ты хотела сказать, были ли мои люди в Льюистоне ?
Со свистом втягиваю в себя воздух. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Джен знает даже, в каком городе я делала аборт. Значит, ей известно, что ребёнка я не теряла.
- Как вы узнали? – продолжаю повторять я, словно на автомате.- Кто вам рассказал?
Блондинка взмахивает волосами и наклоняется ближе.
- Мы делаем шоу, Елена. И иногда,- уголки её губ опускаются вниз - она имитирует сожаление,- иногда люди страдают из-за этого. Все знают, что я не отличаюсь деликатностью, дорогая. Все знают, что я могу ранить. Я вытаскиваю грязное бельё наружу. Люди, работающие на меня, узнают всё,- пауза,- ВСЁ, что мне будет нужно. Поэтому,- пауза. Её палец подкрадывается ко мне и ногтем она задевает мою серёжку, проводит им по моей щеке,- разгадать твою тайну не составило никакого труда.