Но и солдаты Панфилова уже научились воевать. Несмотря на потери, отступали не они, а штурмовая рота, усиленная танками.
Федосеев в ватной безрукавке, с окровавленной головой сидел, привалившись к сосне. В полутора десятка шагов горел танк.
Лейтенант, командир машины, темноволосый немец из французского округа Эльзас, служил в вермахте несколько месяцев. В сороковом году он с разочарованием следил, как Германия за считаные недели захватила его страну. Ни с кем не советуясь, примкнул к победителям, вступив в вермахт добровольцем.
Он рос в иные времена, где о России вспоминали лишь в связи с бесславным походом Наполеона. Вторжение Гитлера, в котором он участвовал с первого дня, казалось ему победоносным.
Лейтенант с восторгом писал матери, какие богатые земли в России, а их дивизия уже приближается к Москве. Война подходит к завершению, хотя русские дерутся с отчаянием обреченных. Всем солдатам и офицерам вермахта обещаны обширные наделы плодородной земли на завоеванной территории.
Мать заклинала его беречь себя и напоминала, что земли в Эльзасе у них хватает и своей. Семейная ферма пришла в запустение.
Отец никак не оправится после тяжелой раны, полученной под Дюнкерком, а ведь он воевал против Гитлера. Теперь все перевернулось. Младшего брата не сегодня завтра чертовы швабы заберут в свою армию, завоевывать для Германии новые земли.
Мать не любила немцев. Не скрывала этого и писала письма на французском. Это вызывало недовольство цензуры, и лейтенанту не раз выговаривали за мать.
Последнее письмо лейтенант получил дня четыре назад, но так и не успел на него ответить. Он лежал на тлеющей хвое и медленно обгорал вместе со своим новеньким Железным крестом и разбитым танком.
Механик-водитель притворился мертвым, но жар от горящего танка заставил его подняться. Зажимая ладонью пробитую щеку, он махал второй рукой, показывая, что ранен.
В него выстрелили и с нашей, и немецкой стороны, а затем добили очередью из автомата. В ожесточенных боях под Москвой трусов без колебания расстреливали и русские, и немцы.
Вторая атака ротой Краева была отбита. Хоронили погибших товарищей, перевязывали раненых. Боеприпасов оставалось немного, по несколько обойм на винтовку. Выручали трофеи.
На этот раз немцы вклинились глубоко в оборону и оставили на позициях около тридцати убитых. Среди трофеев оказался пулемет «МГ 34», несколько автоматов, винтовки.
В атаку немецкие штурмовые группы шли налегке. Кроме индивидуальных пакетов весь груз составляли боеприпасы. Каждый автоматчик имел по 8—10 запасных магазинов, несколько пачек патронов и гранаты.