— Несомненно.
— Странно, что она не сказала мне об этом.
— Возможно, она вам рассказывала далеко не все, доктор…
— Во всяком случае, эта новость объяснила бы мне состояние крайнего возбуждения, в котором мадам Килинг находилась в тот день. С первого взгляда я понял, что ее нервы на пределе. Причиной могла быть ее ярость из-за вашего тайного брака. Однако ее молчание с тех пор меня несколько беспокоит. Она вышла от меня в таком ужасном состоянии, когда женщина способна совершить любую глупость.
— Она была так несчастна?
— Да. Видимо, наслоились недостатки ее физического состояния и страшные внутренние страдания.
— Чем же конкретно была больна мадам Килинг? Вы не имеете права скрывать теперь это от меня, доктор, зная о моем близком родстве с ней.
— У вашей тещи, господин Дюкесн, расширение аорты, смерть от инфаркта миокарда может наступить в любой момент.
— И давно вы лечите ее?
— Немногим более года. Это можно проверить по журналу регистрации пациентов. Смотрите: первый раз она обратилась ко мне шестнадцатого марта прошлого года.
— Понятно.
— В течение первых трех месяцев она приходила каждую неделю, обычно по пятницам, в 16 часов.
— Каждую неделю? Но… как это могло быть, если ее первый визит к вам состоялся всего лишь за сутки до ее отлета в США? Она покинула квартиру на авеню Монтень утром 7-го марта.
— Мадам Килинг явилась на второй прием в пятницу 14-го марта. Именно в тот день началось лечение.
— Вы имеете в виду ее сердце?
— Вовсе нет… На тот момент ее сердце было еще в нормальном состоянии и могло выдерживать довольно жесткое лечение. Чего нельзя сказать о ее состоянии в последний приход, 23-го июня — спустя всего пятнадцать месяцев.
— Сколько раз всего она к вам обращалась?
— В целом, с учетом первого посещения, 29 раз.
— Какова же цель этого лечения?
— Мне трудно рассказать вам обо всем, месье, ведь вы не прямой родственник мадам Килинг.
— Если бы моя жена была еще жива и задала вам этот же вопрос, вы бы ей ответили?
— Естественно… Этого требовало серьезное состояние здоровья ее матери.
— Поскольку Эдит больше нет, не считаете ли вы, что мой долг быть вместо нее рядом с матерью… пока не поздно?
Доктор молчал. Жофруа продолжал настаивать:
— Почему ваши консультации проходили всегда по пятницам?
— Мадам Килинг сама выбрала этот день: он ей, видимо, подходил.
— Вы узнаете ее на этой фотографии?
— Да. Это она после успешного лечения.
— Какого лечения?
— Того, ради которого мадам Килинг обратилась ко мне, месье…
— Вы уверены, доктор, что дама на фотографии — ваша пациентка?
— Без всякого сомнения.