Пока Гео рассчитывал на торговый дом Цузрано. Потом…
«Похоже, мой визит на остров Нуффов откладывается, сейчас есть дела и поважнее. Я не могу позволить допустить ни малейшей ошибки, значит, придется полагаться только на себя».
На захваченном острове возникли неожиданные проблемы. Основная – полное отсутствие пленных. Ни одного воина или вельможи, словно все улетели.
«Слишком легкая победа не может не настораживать. Потерь даже среди ризенцев не больше десятка. И никаких столкновений с властями. Опять Лео что-то задумал. Пора с ним кончать!»
Гео вызвал секретаря и приказал найти лорда Хзау. Тот явился быстро, не прошло и пары минут.
– Лорд, мне срочно нужен золотой кулон с серым алмазом и надежный способ его доставки в столицу. Украшение следует переправить в течение суток после того, как я с ним поработаю.
– Займусь этим немедленно, – кивнул вошедший, собираясь покинуть кабинет.
– Минуту. Что нового у лорда Гшуо?
– Он до сих пор не нашел беглецов. В последнем донесении говорится, что те перебрались в северные леса, которые еще называют уголком обители демонов. Попытка сунуться по следу стоила больших потерь – убитыми и ранеными около полусотни.
– Но они хоть кого-то нашли?!
– Нет.
– Почему?
– Беглецы сумели обмануть крылатых разведчиков, господин.
– Каким образом?
– Летун заметил отряд и проследил, куда тот направляется. Полетел доложить, организовали засаду, но никто в заданный район не вышел. Мало того, след был потерян и вновь обнаружен только на следующий день, когда беглецы уже находились в северных лесах.
– Ты сказал, эти леса опасны. Что, только для людей Гшуо? Среди беглецов потерь нет? Там ведь обычные горожане. Неужели воины не обнаружили ни одного трупа? – раздраженно спросил высокий лорд.
– Я не получал сообщений об этом.
– Плохо. – Гео понял, что добрых вестей не дождется, и решил сменить тему. – Ты собирался показать место, где взбунтовались люди Лсуо.
– Разведчики готовы провести нас в любую минуту. Но отсюда добираться не менее двух часов верхом.
– Ладно! – недовольно проворчал Гео. – Завтра утром и отправимся, а сейчас займись кулоном. Через час он должен быть в моем кабинете.
– Слушаюсь!
Настроение высокого лорда после короткого разговора резко ухудшилось. Покоя не давал неучтенный шаман, который в любую минуту грозил стать источником больших проблем. Правда, получить всю полноту силы настоящего избранного он мог лишь после общения с опытными наставниками, но чутье подсказывало, что такой контакт состоялся. Иначе чем еще объяснить везение беглецов? А тут еще появилось нечто, способное уничтожать внушение.