«Ё-мейл твою через преисподнюю! Это что еще за трансформер?!»
Горилла начала преображаться. Шерсть запузырилась и превратилась в бугристую кожу светло-коричневого цвета. Морда вытянулась, приобретя зубастую пасть с огромными нижними клыками, торчавшими теперь двумя изогнутыми кинжалами. К ним для пущего устрашения прибавился еще и волнистый рог, выползший, словно змея, из макушки чудища. Конечности обрели выступающие шипы на суставах, и только хвост остался прежним.
«Ну не наглость?! – возмутился Царьков, прогоняя оцепенение. – Собственными силами справиться слабо, ну так давай будем броню нацеплять, габариты увеличивать, оружие менять. А если я сейчас захочу, чтобы у моего Дергана выросло нечто убийственное, как ты тогда запоешь?»
Шест являлся ритуальным оружием и носил имя животного, с которым Лео пришлось схлестнуться во время проведения ритуала.
Человек понимал – шансов устоять против обновленного монстра у него нет. Теплилась некая надежда на нереальность происходящего, но полной уверенности в том, что смерть здесь, во сне, не отразится на здоровье после пробуждения, если таковое вообще состоится, не было. Леонид пятился, не сводя глаз с противника, пытаясь придумать хоть какую-нибудь тактику боя. Может, поэтому не сразу обнаружил, что его шест обзавелся двумя полукруглыми лезвиями серебристого цвета.
– Ё-мейл твою! – восхищенно воскликнул он. – А ведь переливается, как тот ручей, где я встретился с дерганом. И что-то мне подсказывает – «красавчику» сейчас будет больно.
Обоюдоострый топор в руках бойца завертелся, создавая в воздухе светящиеся фигуры, на которые зверь уставился как завороженный. Он настолько увлекся созерцанием, что подпустил противника на опасное расстояние и не среагировал на удар.
– Ух ты! – воскликнул человек, отскочив на пару шагов.
Голова чудовища слетела с плеч, и тело монстра быстро осело серым туманом, впитавшимся в землю. Ожидая новой каверзы, победитель занял позицию в центре поляны. Ничего нового не происходило. Все тот же забор из стволов, пожухлая трава и тишина. Неестественная и потому усиливающая напряжение.
– Можешь не радоваться, – злобный голос заставил вздрогнуть, – все равно тебе отсюда не выбраться.
– Откуда? – спросил Леонид, но ответа так и не дождался.
Шест вернулся к первоначальному виду. Царьков поспешил потрогать место, где только что торчали лезвия. Никаких следов. Поверхность оставалась ровной и гладкой.
«Действительно, волшебная палочка. Может, она и меня отсюда вытащит?»
Для проверки мужчина произнес вслух:
– Дерган, а не пора ли нам вернуться в реальность?