– То есть, – очень тихо заговорил Эрилив, – если бы не эта возбуждающая настойка, то ты бы вчера ко мне не пришла?
Я помотала головой и виновато втянула ее в плечи. Смотреть на него мне было стыдно.
– И ты вчера так себя вела из-за этой настойки? – Я кивнула. – И Азберт тоже выпил ее… – обронил он, и я опять кивнула, а что мне оставалось? Уж признаваться – так во всем.
И вдруг этот белобрысый тип расхохотался, а я вскинула на него удивленный взгляд.
– Ох! – Рил вытер слезинку. – Так вот кому я должен сказать спасибо за сегодняшнюю ночь. Бедный принц! Представляю, каково ему было. Если уж даже ты, такая сдержанная и недоступная, так себя вела… – Он снова рассмеялся, а я насупилась. – Я ему не завидую. Опоить девушку в расчете на бурную встречу и получить такой облом. А она провела время с другим.
– Ну знаешь!..
– А помнится, он обещал тебе еще такой настойки прислать? – И этот нахал подмигнул мне. – Надо брать!
– Да ты!..
– Вики… – Он скользнул ко мне. – Я знаю тебя. И рад тому, что удивился. И я не сержусь и не обижаюсь. Наоборот, мне нужно поклониться этому придурку. Если бы не его выходка… А тебя я прощу после одного легкого поцелуя. Или не очень легкого.
– А как же табу, что до свадьбы нельзя? – Я приподняла одну бровь.
Нет, все же я ничего не понимаю в мужской логике. Я думала, Рил злиться будет, а он веселится и жалеет принца.
– Табу в силе, а как же. – Зеленоглазик подмигнул мне. – Но оно распространяется на лиреллов, а ты землянка. И в правилах не сказано, что девушка из другого мира не может поцеловать своего жениха-лирелла. А вот я к тебе и пальцем не могу прикоснуться.
– Даже так? – Я улыбнулась.
– Так что не будь букой, поцелуй меня скорее, и забудем все обиды и недомолвки. Да? И я очень хочу услышать от тебя хотя бы раз, что ты тоже любишь меня. Это ведь не слишком большая цена?
– Ну что ж… – Я подошла к нему. – Сам напросился. – И поцеловала.
Думаю, не стоит говорить, что через несколько минут, когда я сняла руки с его шеи и отошла, Эрилив дышал как после бега на длинную дистанцию и с трудом сдерживался, чтобы не схватить меня в охапку.
– Иди… – Меня тоже мелко потряхивало. – У нас сегодня тяжелый день. Приедут Албритт и Кирин. Пора рулить процессом. И еще… Не говори пока никому, что мы помолвлены. Ладно? А татушку я спрячу под часами и браслетом.
– А кольцо? Тебе оно хоть понравилось? Мне Арейна помогала выбрать из трех, присланных Нерзоком.
– Так вот что у вас за секреты! – Я улыбнулась. – Понравилось! Очень красивое.
Кольцо и правда было невероятное, хотя и довольно лаконичное. Один огромный, прозрачный, как слеза, бриллиант, рассыпающий сияющие блики, поднимающийся на «лапках» над узким ободком из белого золота, усыпанным маленькими камушками. Такое смело можно носить и с вечерним платьем, и с обычной земной одеждой. Именно такие кольца и дарят земные миллиардеры своим любимым.