Однако эта программа для кайзера Германии Вильгельма II и его вдохновителя адмирала Тирпица показалась недостаточной. В 1900 году рейхстаг утвердил второй закон о флоте, предусматривавший планомерную, в течение двадцати лет (с 1901 по 1920 год), постройку двух флагманских линейных кораблей, четырех эскадр линейных кораблей по восемь кораблей каждая, трех броненосных крейсеров, 24-х малых крейсеров, а также создания колониального флота из трех броненосных и семи малых крейсеров. Эта судостроительная программа предусматривала замену семнадцати линейных кораблей и тридцати девяти крейсеров, которые за период с 1901 по 1917 год могли устареть. В конечном результате Германия в 1920 году должна была иметь флот, состоящий из тридцати восьми линейных кораблей, четырнадцати броненосных крейсеров, девяноста шести миноносцев и других судов.
Эти программа стала для германского правительства не только военной, но и политической программой, ибо с точки зрения политики тот, кто господствовал на океанах правил миром, а страна обладающая мощным военно-морским флотом - это не страна, а империя. Вильгельм II и Тирпиц видели в строительстве флота орудие борьбы за мировое господство и в первую очередь для борьбы против Англии. Менее, чем за десять лет кайзер построил второй по величине военный флот в мире, обогнав к 1907 году по количеству кораблей флот Соединенных Штатов Америки. Он сумел подготовить нацию к оспариванию устоявшегося господства Британии на море.
«Мы стремимся к тому, — говорил Тирпиц Вильгельму II в 1900 году, — чтобы силы наши достигли такого уровня, при котором столкновение с нами стало бы для британского флота рискованным при всем его превосходстве. Когда цель (осуществление судостроительной программы 1901-1920 гг. - Авт.) будет достигнута, вы, Ваше Величество, будите располагать такой эффективной силой, как тридцать восемь линейных кораблей со всем, что к ним относиться. Этот флот будет уступать только английскому. Однако географическое положение, система обороны и мобилизации, миноносцы, тактическая подготовка, планомерная организационная работа и единое руководство обеспечат нам хорошие шансы на успех даже при столкновении с Англией».
Стремясь построить корабли, которые бы «превзошли по своей боевой мощи английские», Тирпиц старался испробовать новинки строительной и боевой техники в «боевых условиях». По его указанию удалось повысить живучесть и непотопляемость, а тем самым и боеспособность корабля путем создания особой «противоминной переборки», повышения качества бронирования и т.п. Германские «орудия действовали эффективнее и при меньшем калибре, имели почти такую же мощность, как более крупные английские». Все это сказалось в Ютландском бою.