Вся комната была набита народом, напряженно ожидающим Повелителя. Как-только мы с Азаром вошли, присутствующие склонили головы в приветствии, давая мне время внимательно рассмотреть местный бомонд. Женщин было немного меньше, чем мужчин. Все чрезвычайно красивые и эффектные. Волосы их были уложены в замысловатые прически, за исключением одной яркой блондинки, чьи длинные волосы свободной волной падали на открытые плечи. Одета женская половина была в платья либо блузки и юбки, разного покроя, но естественно прекрасного качества. Руки их украшали яркие браслеты из неизвестных мне металлов и камней. Мужчины оказались все как на подбор, высокие, с хорошо развитой мускулатурой и волосами по плечи. Кто-то, как и Азар, заплел их в косу, кто-то перетянул в хвост, а вот Некритус предпочел оставить их распущенными.
— Добрый день, Некритус, — решила попробовать пообщаться с придворным магом, так же как и вчера. — Я очень рада увидеть вас среди толпы незнакомцев.
— Мое почтение, Повелительница. Будьте готовы к знакомству с «высшим» обществом уже через пару минут. — Его ехидный тон говорил о невысоком мнении Некритуса об окружающих его людях, а лицо было как всегда бесстрастно. — Если Вам понадобится помощь, сообщите мне, и я с удовольствием прочту несколько забавных заклинаний.
Я хотела было еще поболтать с магом, но тут все подняли головы и уставились на нас.
— Сегодня я собрал вас, чтобы поделиться радостью, что переполняет мою душу. — Голос Азара зазвучал твердо и оглушительно в наступившей тишине зала. — Две недели назад мое сердце украла эта прекрасная женщина, заставив пересмотреть свои взгляды на брак. После долгих уговоров она все-таки согласилась стать моей женой, и вот уже три дня у нашего народа есть Повелительница. — Он вытянул свою руку, в которой лежала моя ладонь, показывая всем рисунок лилий, украшающих кожу рук. По залу прошла волна удивленных возгласов. Но Азар на нее никак не отреагировал. Взгляд темно-серых глаз, направленный на меня, неожиданно наполнился теплом и лаской. И если бы я не была в курсе этого спектакля, то поверила бы в искренность его чувств. Я постаралась улыбнуться и скромно потупила взор. — Мария. Моя любимая. — Он поцеловал мою руку, а затем подвел меня к высокой статной женщине в черном платье, стоящей к нам ближе всех.
— Маша, я хочу познакомить тебя с моей мамой Кармель. — Я слегка склонила голову, приветствуя свекровь. Мать Азара оказалась изящной брюнеткой с таким же прямым пронизывающим взглядом как у Азара, только цвет глаз был темно-карим. Величественная осанка, надменное выражение лица и некая отстраненность — весь ее облик говорил о том, что перед нами стояла женщина, привыкшая повелевать, а не преклоняться. Как ни странно ее показная холодность меня не отталкивала, мать Повелителя все-таки.