— Что было дальше? После того как неизвестные злодеи из тьмы отбили последние мозги тебе и твоему придурку?
— Ну, короче, я очнулся — вокруг темнота. Эти гады фонари разбили! И мобильники наши тоже… В общем, башка гудит, куда идти — непонятно. Спасибо, у Хуана зажигалка уцелела. Сунулись в один коридор — там метров через двести тупик. Пошли обратно… Еле выбрались. Босс, я вам еще раз говорю, что «простой историк» никогда не смог бы справиться с двумя неплохими бойцами, Девой Марией клянусь! Боюсь, против нас играют спецслужбы…
— Нет здесь никаких спецслужб, недоумок! — прошипел Шталле. — А ты и твой сброд не бойцы, а жалкая шпана из марсельских грязных кварталов, которая способна только котов на помойках гонять! Кто влез в мой раскоп? Где мне теперь их искать, а? Бери всю свою шваль, и обшарьте каждый куст, каждый камешек, каждую мышиную нору, но тех, кто прячется в катакомбах, мне найди! Провалишь и это поручение — вернешься на марсельские помойки. Все, ступай! И так сколько времени уже потрачено впустую…
— Босс, вон они! — К джипу, молчаливо уткнувшемуся в изрезанную расщелинами и канавами каменную россыпь, широко раскинувшуюся по верху обрывистого скалистого берега, подбежал один из бойцов Жака и указал рукой на странноватый силуэт, маячивший примерно в километре справа по берегу. Немец, искренне сожалея, что под рукой нет бинокля, изо всех сил напрягая зрение, всмотрелся в указанный объект, но так толком ничего и не рассмотрел: не то один, не то двое, не то вообще кто-то мешок тащит…
— Это они! — кивнул Жак, злобно прищуриваясь, и тут же лицо его озарилось нехорошей улыбкой. — Это наш профессор… и тащит он на спине свою девку — видимо, малышка подвернула ногу. Точно, сукой буду! Босс, сейчас мы их достанем! Эй, ребята, все за мной!! Ну, суки, сейчас мы вам устроим охоту на черномазых в Алабаме! Живей, живей!
…Бег по пересеченной местности даже для тренированного кроссмена занятие очень нелегкое. А для человека, уже порядком подзабывшего, что такое десяток-другой километров марш-броска с полной выкладкой и предпочитающего любой тренировке банку пива в руках и футбол по телевизору — дело и вовсе тоскливое. Уже метров через двести Жак почувствовал, что надолго его не хватит: пот лил градом и немилосердно щипал глаза, сердце бухало так, словно намеревалось проломить ребра и выбраться наружу, а дыхание отказывалось служить вовсе. Вот тебе и «яростная погоня», злился на себя легионер, вот тебе и «сладостный миг прыжка на спину перепуганной, изнемогающей жертвы»! Какой, к дьяволу, прыжок?! Живым бы добежать до этих гадов и не сдохнуть по дороге… Не дай бог оступиться среди этих рытвин и камней — ноги точно переломаешь! Сколько до них еще? Метров пятьсот, больше? А они, похоже на то, не очень-то и спешат… Хотя попробуй-ка бежать быстро с товарищем на спине…