Ахмед-оглы немного нервничал, поскольку уже давно ему не приходилось что-то делать лично, не перепоручая и не передоверяя никому из многочисленных сотрудников, компаньонов и прочих нукеров. Исмаил много раз слышал, что русские советуют доверять женщинам, друзьям и партнерам, но, доверяя, обязательно и проверять! Ахмед-оглы поступал намного проще и в чем-то гораздо мудрее — полностью он не доверял никогда и никому.
Со стороны развалин несколько раз мигнул яркий свет фонарика, и Ахмед-оглы облегченно вздохнул — ну, наконец-то объявились! К машине, подсвечивая себе дорогу фонарем, подошел секретарь и коротко доложил:
— Все готово, уважаемый Исмаил! Идемте, мы со Шталле уже давно вас поджидаем.
Ахмед-оглы без особого любопытства осмотрел весьма потрепанное временем внутреннее убранство некогда великолепных терм, затем подошел к сидевшему на обломке какой-то колонны немцу, державшему на коленях развернутый лист бумаги с нанесенным на нем планом и пояснениями к нему, скопированными с тряпичной ленты, найденной в багаже русского криптолога.
— Это здесь? — Ахмед-оглы указал пальцем на пол, где почти в самом центре комнаты красовалась ничуть не поблекшая за многие сотни лет замысловатая цветная мозаика, изображавшая каких-то воинов и лошадей, запряженных в боевые колесницы.
— Да, уважаемый Исмаил, на плане указано именно это место, — зашуршал бумагой немец, указывая пальцем на отчетливо видневшийся в пляшущем свете фонарей крестик. — Как раз вот под той колесницей!
— Тогда за дело! — распорядился турок. — У нас не так уж и много времени до утра.
Шталле и секретарь быстро развернули доставленный с галеры брезентовый сверток, в котором оказались ломы, лопаты и кирка в разобранном состоянии. Немец ловко надел кирку на длинную рукоятку, примерился, потом почему-то передумал и взялся за лом. Второй лом оказался в руках секретаря, и вскоре в сонной ночной тишине неестественно громко раздались первые хрусткие удары и в стороны брызнула каменная крошка…
… — Соболев, что эти уроды там творят, а? — уткнувшись губами в самое ухо криптолога, возмущенно зашептала Дарья. — Они что, нас все-таки опередили?
— Ну, это вряд ли, — чуть слышно отозвался Виктор. — Думаю, эти придурки клад ищут.
Если бы Даша могла в кромешной темноте рассмотреть лицо Соболева, то увидела бы, как по губам именитого ученого скользнула злорадная улыбка. Но девушка, как и Локис, лежавший чуть в стороне, во все глаза следила за непонятными действиями троицы, упорно продолжавшей вовсю крушить древнюю мозаику. Отсюда, с пятиметровой высоты, где по совету опытного Медведя на остатках угловой потолочной плиты был оборудован скрытый наблюдательный пункт, все действия турка и его подручных были видны как на ладони.