Дама прижала микрофон трубки рукой и обратилась к Светлане Владимировне:
— Женщина, я могу вам чем-то помочь?
— Я к Юле, — робко ответила она.
— А, тогда подождите, у нее клиенты, — мимолетно улыбнулась дама и продолжила прерванный разговор: — Короче, я не собираюсь оправдываться…
В это время охранник проводил в комнату еще одного посетителя. Это был мужчина лет сорока, коренастый, с удивительно добродушной внешностью. Он тоже был подвержен печальной участи всех мужчин терять после тридцати большинство волос на голове, но этот недостаток скрашивался короткой военной прической. Он был в джинсах и теплой куртке. Через плечо висела простая сумка.
В какой-то момент Светлане Владимировне показалось, что она уже где-то видела его. Даже не где-то когда-то. Это лицо…
— Добрый день, — сказал незнакомец, остановившись возле стола.
Дама, слушая телефонного собеседника, взглянула на него так, как продавцы советских магазинов смотрели на своих покупателей: равнодушно, презрительно, с томной усталостью в глазах.
— Добрый день, — повторил мужчина.
И вдруг Светлана Владимировна вспомнила, когда видела это лицо. Сразу как-то радостно и задорно стало на душе. Она стала с интересом наблюдать, что будет дальше.
Дама проговорила в трубку:
— Толик, я перезвоню попозже. — Потом обратила свой взор на посетителя, констатировав: — Это опять вы.
— Да, это опять я, как и две недели назад, — широко улыбнувшись, ответил он.
— Я вас узнала, — с холодной ехидностью ответила она.
— И меня интересует только один, вернее, два вопроса. Вам понравились мои картины?
— В принципе, это то, что нам было надо, — неохотно согласилась дама. — Они вполне соответствуют интерьеру офиса.
— Тогда второй вопрос: мне бы хотелось получить за мои работы и…
— Ваша цена?
— По рыночным ценам самая большая картина, — указал он на противоположную стену, где Светлана Владимировна разглядела удивительную по яркости и насыщенности цветом работу (теперь она не сомневалась в своей догадке), — стоит 150. Три остальные по 100.
«Боже мой, Жека, неужели это ты? — с улыбкой наблюдала за ним Светлана Владимировна. — Вспомнишь меня или нет?»
Реакция дамы была более чем сдержанной. Она лениво закурила, порыскала в каких-то бумагах на столе, после чего холодно произнесла.
— Знаете, это слишком дорого. Мы рассчитывали на сумму в пределах ста долларов.
— Позвольте, вы хоть представляете себе, какая это работа, сколько труда я в нее вложил? — нервно усмехнулся посетитель. — Да это окупит разве что краски.
Дама закатила глаза с таким видом, словно к ней приставал попрошайка на улице.