Ский-Сан повесил автомат на плечо и сделал знак остальным - убрать оружие.
- Что это с ним?- спросил Бар-Касар и покрутил пальцем у виска.
- Не обращайте внимания - Абд думает, что умер и попал в ад, а мы - его обитатели, так сказать. Делу это никак не мешает. Присядьте пока где-нибудь, а я с ним поговорю.
Экзо-резервисты сели за один из столов, а Ский-Сан направился к прилавку - посекретничать с хозяином корчмы.
- Интересно, эти аборигены торгуют витаминами?- спросил Бар-Касар.
- Нет, они их только выращивают, а затем отправляют к границам цивилизованного мира - под пушки наших пограничных дронов,- ответил Зигг.
- Очень интересно, и зачем же?- полюбопытствовал Го-Шан.
- Традиция,- Зигг пожал плечами,- У них есть странное древнее поверие - будто бы этого хочет Высшее Существо, или что-то в этом роде. Жертвоприношение так сказать. Здесь очень традиционное общество.
Вскоре Ский-Сан вернулся:
- Нам повезло!- сказал он возбужденно,- Абд говорит, что два дня тому назад к нему заходили три белых волосатых шайтана, одетые как люди и с оружием. Они купили у него очень много еды, и ушли в горы - на север. Но это еще не все, Абду удалось подсадить одному из них жучка.
Полковник достал устройство космической связи, совмещенное с пространственным сканером, и включил его. Послышался тихий повторяющийся писк, и на экране сканера замигала бледная зеленая точка.
- Вот они,- сказал Ский-Сан,- километров сорок к северу от поселения.
- За два дня нагоним,- уверенно сказал Бар-Касар.
- У вас все с собой, майор?
Бар-Касар посмотрел на Зигга и тот утвердительно кивнул головой.
- Тогда не будем терять времени,- Ский-Сан выложил на стол аппарат космической связи,- этот передатчик может послать короткий закодированный сигнал для нашего спутника. Когда закончите, вызовите вертолет для эвакуации. Только осторожно - аккумуляторы на холоде быстро разряжаются.
Группа Бар-Касара попрощалась с полковником Ский-Саном и направилась по узкой тропинке, ведущей в горы на север. Поднявшись над кишлаком, Зигг спрятался за большим валуном и начал наблюдать за колонной.
- В чем дело, лейтенант?- спросил Го-Шан.
- Нам нужно вернуться обратно,- ответил Зигг, после чего разобрал затвор своего автомата и разбросал части по окрестностям. Покончив с затвором, он просунул ствол в щель между двумя валунами и с усилием налег на приклад.
- Вы что решили покончить с военной карьерой и посвятить остаток жизни борьбе за мир?- спросил капитан удивленно.
- Оставьте его, Го-Шан. Зигг не новичок и знает что делает,- Бар-Касар закурил сигарету,- Просто помогайте ему и делайте все, о чем он попросит.