К тому же, чем выше мы взбираемся по социальной лестнице, тем чаще сравниваем себя с людьми более высокого положения. Фокусируясь на том, чем мы не обладаем, мы множим источники собственной неудовлетворенности. Нынешний экономист не может сделать вывод, счастлив человек или нет, исходя из размера его заработной платы. Повышение зарплаты всегда вызывает всплеск удовольствия, но это состояние никогда не длится долго. Зато люди, пребывающие в отличном расположении духа, привлекают в свою жизнь успех и прочие связанные с этим состоянием преимущества. Так, исследователям удалось установить, что те студенты, которые были особенно счастливы еще на первом курсе университета, шестнадцать лет спустя имели самые высокие доходы.
Когда нам не хватает денег или здоровья, не думать о них становится практически невозможно. Но, как только все у нас идет хорошо, мы благополучно о них забываем. Счастье действительно связано со здоровьем и деньгами, но не прямой, а обратной зависимостью. По-настоящему мы счастливы только тогда, когда благодарим судьбу за то, что здоровы и ни в чем не нуждаемся.
Мы счастливы, когда все хорошо
Когда все хорошо, остается только радоваться. Но как быть, когда все плохо?
С точки зрения Дэниела Гилберта, существуют два типа счастья: естественное и синтетическое. Естественное счастье, столь желанное для всех, – это та радость, которая охватывает, когда мы получаем желаемое. Мы испытываем благоговейный трепет перед естественным счастьем и стремимся к нему всей душой. Потому, вероятно, что источник его, как нам кажется, находится не в нас самих. Словно нам дарят подарок или выражают признательность: встретился человек, в которого мы влюбились; картина, которая вызывала восхищение, и т. п. Подобные обстоятельства позволяют нам считать себя не ударниками труда, а заслуженными лауреатами. Такие привилегии, как возможность самостоятельно выбрать предмет своего счастья, изменить свое предпочтение и выбрать что-нибудь другое, неизменно сопутствуют естественному счастью. Я решаю, контролирую, получаю – я управляю счастьем: надеюсь на него, мечтаю о нем, а потом вкушаю его.
Но как быть, если я не получил тот помидор, который мне понравился, потому что его продали другому клиенту? Я же не могу провести остаток дней своих в тоске по этому помидору. Как только у меня нет возможности сделать выбор или меня лишают такой возможности, запускается процесс, который позволяет мне быть счастливым, несмотря ни на что: это синтетическое счастье, то, которое мы создаем сами, вопреки невзгодам и горестям.