Оптимизм учит нас всегда оставаться на плаву. Отправляясь в путь, оптимисты ставят перед собой высокую цель, но и падают они чаще. Их сила – в способности подниматься после падений. Невысокая цель легкодостижима, однако ее завоевание не повышает самоуважение в той же мере, как осознание своей способности успешно выбраться из лужи, в которую сел. Стремление обойти препятствие или избежать трудностей вредит нашей самооценке. Тогда как, восстанавливаясь после неудач, используя наши внутренние ресурсы, мы переживаем период, который впоследствии станет для нас источником уверенности и оптимизма.
Пессимисты ставят перед собой невысокие цели, поскольку знают: их они точно смогут достичь. Но существует риск, что такой способ постановки жизненных целей повлияет не только на самого постановщика, но и на окружающих его людей, в особенности на детей. Чтобы защитить детей от возможных разочарований, пессимист будет стремиться направлять их к достижимым целям. Будет рекомендовать им не заглядываться на Луну, поскольку всем известно, что Луна далеко и добираться до нее трудно. Но трудно для кого? Для нас или для них? Это неудачная стратегия воспитания.
Риск пугает до тех пор, пока мы с ним не сталкиваемся. Мой сын Леон очень боялся упасть, когда учился ездить на велосипеде. Этот страх затруднял процесс обучения. Потом Леон упал. Он ушибся, но оказалось, что падать с велосипеда не так уж страшно. Тогда он перестал бояться и в кратчайшие сроки научился прилично кататься. И даже ни разу после этого не упал.
Чем больше мы падаем, тем больше страдаем, но тем яснее понимаем, что сумеем справиться с последствиями падения. Мы можем здорово помочь тем, кто от нас зависит, или тем, кого мы вдохновляем, если будем советовать им метить высоко, но помнить, что существует риск оцарапаться. Нахождение в зоне комфорта, за пределы которой мы боимся заглянуть, научит нас меньшему, чем выход за пределы наших возможностей.
Согласно Бен-Шахару, успех невозможен без трех составляющих – оптимизма, страсти и усилий. Исследования феномена везения показывают: люди, считающие себя удачливыми, думают, что они «пойдут далеко», и делают очень многое для того, чтобы добиться желаемого. Иметь высокие ожидания, связанные с самим собой и своим окружением, – жизненно важно. «Сто процентов получивших приз однажды решились попытать счастье» – это один из самых точных девизов, напрямую относящихся к нашему предмету.