Разновидностью «благодарственного визита» можно считать его частичное выполнение: написание «благодарственного письма». Я решила совместить оба варианта, что говорит не столько о моем энтузиазме, сколько о робости. В этом году своим друзьям на день рождения вместо подарка я преподнесла письмо, в котором благодарила их за все, что особенно ценю в них. Поскольку мои друзья любят пышные и многолюдные праздники, я этим воспользовалась, чтобы не читать письмо вслух. Я просто вручала конверт виновнику торжества и просила не распечатывать до завтра. Все реагировали по-разному. Одна подруга потеряла письмо в суматохе праздника. Другая написала ответное письмо. Третья до сих пор ничего на этот счет не сказала. Воздействие письма на адресата может варьироваться.
Моим вознаграждением оказался сам процесс написания письма. Я вновь переживала трогательные мгновения нашей дружбы, подбирала слова, чтобы описать свои чувства, несколько раз всплакнула и радовалась от осмысления того, как много эта дружба для меня значит. Для такого интроверта, как я, письмо – спасительное средство, с помощью которого можно выразить вызывающие волнение мысли и чувства. Не торопясь, в полной гармонии с собой, пока никто не смотрит.
Исследования показывают: «благодарственное письмо» положительно воздействует на составителя, даже если никогда не достигнет адресата. Вручение письма может по какой-то причине оказаться неуместным или неудобным (в самом деле иногда бывают весьма весомые причины), либо и вовсе невозможным, поскольку человека, которому адресовано письмо, уже нет. Когда вы осознаете свое чувство благодарности и упорядочиваете его в словах – вы сами утешаете и согреваете себя теплом, идущим изнутри.
Впрочем, с моей стороны было бы неправомерно писать эту главу, не испробовав на себе все то, о чем пишу. Три месяца назад я решила пойти самым коротким и в то же время опасным путем: нанести «благодарственный визит» мужу. Поскольку он живет у меня, а я у него, встречу назначать не пришлось. Селигман рекомендует сделать адресату сюрприз: сказать, что хотите встретиться, но не говорить, зачем. Как только я задалась вопросом, за что же я благодарна мужу до глубины души, мне стало ясно: упражнение фантастически эффективно, оно уничтожает недовольства и упреки на корню. В совместной жизни такие мгновения редки. Подготавливая благодарственный визит, я без ведома мужа провела с ним несколько незабываемых часов, пребывая в самом лучшем расположении духа, какое только можно себе представить.
Мы с мужем разговариваем друг с другом на «вы». Для многих это странно, но для нас – сокровенно. Мое благодарственное письмо начиналось общими фразами: