Ребята побежали догонять дружинников и проводили их до самой милиции.
Татьяна Ивановна осталась у Нины, и, как в первый раз, они были вдвоём. Только теперь Нина не боялась свою учительницу, а молчала только потому, что не знала, как рассказать о том, что случилось. С чего начать?
На столе лежала тетрадка. Татьяна Ивановна раскрыла её, увидела перепачканный лист, обняла Нину и сказала:
— Ах ты, глупенькая!
И Нина заплакала. Она плакала о том, что утром не пошла в школу, о том, что в парке ей было страшно, а на улице холодно и ветрено и дождь промочил её насквозь. Она плакала оттого, что ей было очень, очень себя жалко.
— Глупенькая! — снова повторила Татьяна Ивановна и обняла её и поцеловала. — Надо было прийти ко мне и всё рассказать.
Теперь Нине казалось это совсем нетрудно.
— У папы были грязные руки, — сказала она, — просто грязные руки, и всё. А водку он не пил… Я сама дала ему тетрадку, сама просила проверить. А получилось вот что… Нечаянно…
— Ничего, — сказала Татьяна Ивановна, — будешь писать в новой тетрадке.
Когда Нинина мама пришла домой, они рассказали ей обо всём, а потом сидели и разговаривали. И никто не вспоминал эту неприятную историю.
На следующий день Нинина мама получила из деревни письмо. В письме было написано: «Приезжай скорее — заболела бабушка».
— Надо ехать, — сказали ей на работе. — Не беспокойся, мы за тебя поработаем!
Товарищи отпустили Нинину маму домой. Теперь осталось только решить: как быть с Ниной? Оставить её дома? Не хочется, отец за ней недосмотрит. С собой взять? Но Нина школу пропустит.
Мама думала и так и эдак и в конце концов решила: «Возьму Нину с собой!»
Она пошла в школу, чтобы предупредить об этом учительницу, а Татьяна Ивановна вдруг сказала:
— Оставьте Нину со мной. Нет, правда, оставьте! Я ведь живу не одна. У меня есть бабушка, она поможет. Вы не беспокойтесь, Нине у нас будет хорошо!
— Да что вы, я об этом и не беспокоюсь!
— Значит, договорились, — обрадовалась Татьяна Ивановна, — я возьму Нину к себе!
Бабушка совсем не удивилась, когда увидела Нину, она сказала:
— Раздевайся скорее. Давайте обедать.
Нине даже показалось, что бабушка её ждала: суп оказался самый любимый, котлеты вкусные и кисель отличный!
Ложка, которую бабушка дала Нине, блестела, и сверху было написано: «Таня». Со стены из деревянной рамки Нине улыбалась кудрявая девочка — тоже Таня, а напротив за столом сидела Татьяна Ивановна, которую бабушка звала или Таня или Танюша. Она сказала:
— А ну-ка, Танюша, достань мне со шкафа Петрушку.