Большие и маленькие радости — успех Джона на автогонках, удачный дебют Мери на сцене университета, ожившие после неожиданно грянувших заморозков, ирисы, о которых с гордостью рассказывала Маргарет, — заставили его на время забыть о бульбах, кобзарях и мовчанах. В последние дни от одного вида агентов, а еще больше от мерзости того компромата, что они вываливали на явках, Перси начинало тошнить. После разговора с Маргарет он с легким сердцем забрался в постель, но тут зазвонил сотовый. На нем высветился номер Берда.
— Ты меня слышишь, Марк? Ты слышишь?! — надрывался он.
— Да! Да!
— Срочно приезжай в посольство.
— Что произошло?!
— Это не телефонный разговор! — ушел от ответа Берд и отключился.
Сон сняло как рукой. Перси соскочил с кровати, рысью промчался в ванну, сполоснул лицо, на бегу оделся и спустился в гараж. Придремавший дежурный очумело уставился на него, а затем на часы. Стрелки показывали начало второго. Но Перси было не до того, его терзали самые противоречивые мысли.
«Джон на гонках попал в аварию?! Нет! Этого не может быть! Зачем было Маргарет скрывать это? Провал в резидентуре? Контрразведка взяла моего агента? Вряд ли. Украинцы сквозь пальцы смотрят на нашу возню, а у других руки коротки. У «оранжевых» с «синими» сдали нервы, и они схлестнулись в драке? Не похоже. На улицах тихо. Остается одно: Сэм расшифровал записку Метателя!» — заключил Перси, и сердце радостно трепыхнулось в груди.
С этой мыслью он вошел в кабинет Саливана. Тот был не один, в креслах сидели Дункан и Берд. Несмотря на глубокую ночь, они выглядели бодро. Даже на пергаментном лице-маске Дункана проступил еле заметный румянец. Саливан не скрывал радости и, изменив казенной манере, почти дружески произнес:
— Надеюсь, Марк, ты не пожалеешь, что не досмотрел седьмой сон?
— Сэр, я и до первого не успел добраться! — оживился он, прочитав на лице резидента подтверждение своей догадке.
— Ничего страшного, посмотришь в следующий раз. Проходи, присаживайся! — добродушно произнес Саливан.
Заняв место рядом с Дунканом, Перси скосил глаз на синюю папку в его руках.
— Сэм неплохо поработал и расшифровал записку Метателя, — перехватив взгляд, пояснил Саливан и распорядился: — Приступай, Сэм!
Тот поправил очки, раскрыл папку и принялся монотонно, будто пономарь на паперти, читать:
— «Сатана». «Тополь». ТТХ. Последнее следует понимать как тактико-технические характеристики, — пояснил он.
«Безмозглый идиот! Как все просто?!» — с досадой подумал Перси.
— «Сатана» — 50. «Тополь» — 100, — продолжал бубнить Дункан.