— Сэм, из теплого кабинета оно, конечно, виднее! Но я бы хотел на тебя посмотреть, когда в затылок дышит контрразведка, — с сарказмом заметил Берд.
И без того унылая физиономия Дункана совсем скуксилась и стала еще больше походить на трагическую маску. Ему на помощь пришел Перси и предложил:
— Николос, давай не будем накручивать друг друга! Никто не собирается лететь в Москву. Сначала здесь его выпотрошим, а там посмотрим.
— Вам решать. Я свое мнение высказал, — буркнул Берд и отвернулся к окну.
Последнее слово оставалось за Саливаном, но он не торопился с решением. Ситуация, действительно, складывалась нестандартная. Метатель был не первым и не последним в череде тех, кто торговал секретами, но тот напор, с каким он добивался ответа на свое предложение, вызывал невольный протест. Еще больше раздражала настойчивость, если не сказать, наглость, с какой торговец секретами навязывал свои условия и диктовал время встречи. Отдавая должное его находчивости вести переговоры в Интернете, где могла утонуть любая контрразведка, Саливан не находил ответа на главный вопрос: почему именно завтра?
— Почему?! — вслух произнес он.
— Что вы имеете в виду, сэр? — уточнил Перси.
— Я хочу понять, почему первый сеанс связи он назначает на завтра?
— Уже сегодня! — поправил Дункан и, посмотрев на часы, отметил: — В нашем распоряжении осталось меньше двадцати двух часов.
— Может, он ограничен во времени? — предположил Перси.
— Или имеет серьезные денежные проблемы. Мафия, конкуренты и всякое такое. Здесь и в России подобное часто происходит, — напомнил Дункан.
— А если за ним стоит контрразведка и загоняет нас в цейтнот? — гнул свое Берд.
— Не исключаю, но на ее почерк это не очень-то похоже, — возразил Перси.
— Пока можно сказать только одно: он действует нестандартно, — заключил Дункан.
— Стандартно или не стандартно, но, помяните мое слово, этот Фантом еще поморочит нам головы, — дал мрачный прогноз Берд.
— Фантом?! — повторил Саливан и, подумав, объявил: — А что, многообещающее название для будущей операции.
— По крайней мере, здесь, в Киеве, мы ничем не рискуем, — поддержал его Дункан.
— Но я за нее не возьмусь! — наотрез отказался Берд.
— С таким настроением, как у тебя, Николос, не то что ее, а и ловлю кур нельзя поручить! — сухо отрезал Саливан и остановил взгляд на Перси.
Тот заерзал на стуле и вяло, чувствуя безнадежность своего положения, возразил:
— Сэр, я с выборами захлебываюсь.
— Ничего, Марк, не утонешь, мы поможем! А если контакт с Фантомом получит развитие, я тебя полностью разгружу.