— Не обращай внимания. Она гарпия, а для них это обычная пища.
Я украдкой взглянул вниз. Из‑под просторных юбок нарядов ведьмы выглядывал огромный изогнутый коготь, который действительно мог принадлежать птице размером с человека.
— Странные у вас гости. Я ведь правильно понял, что сама ты из замка, из рода Мергейлов?
— А ты еще и умный, красавчик, — улыбнулась она.
— Мне нужен Владислав, сын герцога. Быть может, поможешь его отыскать?
— Тссс… — вампирша с опаской оглянулась по сторонам и прижала к моим губам прохладный пальчик, — Зачем он тебе? Ты хочешь его убить?
Такая откровенность в сочетании с точно бьющей в цель загадкой на минуту лишили меня дара речи, и все, что мне оставалось — это загадочно улыбнуться. Что я и сделал.
— Давай так. Мы с тобой вместе поищем Влада, а я помогу тебе узнать его, предложила она.
— Звучит разумно. Сейчас, только доем этот чудесный салат…
— Кстати, он сделан из…
— Нет, молчи, умоляю тебя! — я накрыл ее губы ладонью, — Я уже понял, что ваши деликатесы кажутся намного съедобнее, если не знать, из чего они приготовлены.
Я наскоро перекусил, и подал девушке руку, помогая подняться. Вампирша тут же взяла меня под руку и потащила к выходу из зала.
— Эй, я думал, мы будем искать младшего герцога! Почему мы уходим отсюда?
— Разумеется, мы его и ищем. Только не здесь, среди множества людей. Если бы тебя хотели убить, то ты бы стал прятаться среди такой толпы?
— Конечно!
— Сразу видно, что ты человек, — усмехнулась она, продемонстрировав белоснежные клыки.
Слово за словом, мы снова добрались до второго этажа.
— На его месте, я бы спряталась в наименее посещаемой части замка.
— В спальне, разумеется?
— Нет. Скорее, в комнате трофеев. Или можно затесаться среди слуг.
— Тогда почему мы не пошли к слугам? — мне вдруг живо представилась каминная комната, по стенам которой развешаны человеческие головы. Причем, один крюк был свободен…
— Быть может, потому что я хотела побыть с тобой наедине?
Вампирша придвинулась ко мне поближе. Естественно, мне и в голову не могло придти, что ее интерес ко мне вызван моими внешними данными. Скорее уж, вкусовыми качествами. Тем временем ее прохладные губы коснулись моей щеки, а длинные пальцы ухватили пуговицу рубашки.
— Анастасия! — раздался вдруг резкий окрик.
Девушка отшатнулась от меня и обернулась на голос.
— Эрик? — губы ее сжались в тонкую линию, на лице было написано недовольство.
— Тебя ищут внизу, сестра. И я бы посоветовал тебе поспешить.
— Прости, милый. Надеюсь, что мы сможем чуть позже начать с того же места?
Каблучки звонко застучали по лестнице, а я облегченно вздохнул и уставился на подошедшего вампира. Это оказался молодой — по крайней мере, внешне — человек, почти моих лет. Как и все вампиры, он был высок и строен, я бы даже сказал, болезненно худой. Бледное благородное лицо с острыми скулами, твердый взгляд, полунасмешливая улыбка — он не был безумно красив, но наверняка пользовался успехом у женщин. Камзол темно — зеленого цвета с кружевными рукавами, белоснежная шелковая рубашка, узкие брюки и высокие, почти до колен зеленые сапоги завершали картину. Он был почти безупречен, настолько, что мне тут же захотелось врезать кулаком по этой холеной клыкастой физиономии. В правой руке он сжимал широкий бокал с темно — красной жидкостью.