Пятигорск
Начало конфликту было положено весной 2004 года, вскоре после победы директора пятигорского мусоросжигательного завода Владимира Шестопалова на выборах городского главы. Новый мэр Пятигорска решил разобраться с делами своего предшественника, депутата Госдумы от «Единой России» и председателя бюджетного комитета Юрия Васильева, который правил городом с 1990 по 2003 и провел здесь все те же реформы, которые уничтожили по России половину ее промышленного потенциала и породили скоробогачей-олигархов. С середины 90-х в городе шла тотальная приватизация муниципального имущества. Будучи мэром, Васильев одновременно возглавлял и гордуму, контролирующую городской бюджет.
Если у предшественника Шестопалова была судьба номенклатурного угодника, то сам он оказался на посту мэра случайно. Его судьба тому никак не способствовала. Шестопалов двадцать лет трудился на Севере. Возвратившись на родину в Пятигорск, он превратил мусоросжигательный завод в образцовое предприятие, где зарплату платили вовремя. Для человека, который знал, что в жизни почем, легкие деньги, полученные местными жуликами от приватизации, не могли быть им оставлены — это противоречило бы жизненным установкам всей прежней жизни. Поэтому приватизация была не только остановлена, но и расследована. Жуликам грозили крупные сроки. Ими же была поставлена «политическая» задача — убрать Шестопалова, который позволил себе не вникнуть в установку Президента; пересмотра приватизации не будет.
Была инициирована аудиторская проверка, которая завершилась в мае 2004 года. Через несколько дней на Владимира Шестопалова было совершено покушение. У ворот его особняка в поселке Иноземцево была установлена бомба-растяжка, вовремя обнаруженная охраной. После покушения на мэра администрация Пятигорска приобрела для него служебную бронированную «Волгу». Примерно в это же время мэр пытался в судебном порядке оспорить тарифы на тепло, газ и воду, установленные для населения. Суд не принял его позиции, зато в недрах городских служб у мэра появилось множество противников.
Потерпев неудачу в суде, Шестопалов выступил с открытым письмом к Президенту РФ, заявив, что от сделок купли-продажи недвижимости, произведенных в 2002–2003 гг. местной властью, бюджет Пятигорска потерял 1 миллиард рублей. В апреле 2005 жители города вышли на митинг в поддержку мэра и потребовали отставки прокурора, отказывавшегося признавать нарушение закона прежней властью. 2 тыс. участников митинга — очень много для Пятигорска.
Прокурор края Валерий Калугин подал в суд ходатайство об отстранении Шестопалова от обязанностей, прямо заявив, что тем самым противодействует организации митингов и шествий. А через неделю прокуратура края возбудила в отношении Владимира Шестопалова уголовное дело по статье «превышение должностных полномочий» за «нецелевое использование 1 млн 350 тыс. бюджетных рублей». Мэру была поставлена в вину покупка бронированной «Волги».